I denna tisdag, 9 januari, 2018 filbild, statssekreterare för digitala frågor, Kultur, Media och sport Matt Hancock ler efter att ha lämnat ett regeringsmöte i London. Den brittiska regeringen har skrotat planerna på en utredning av påstådda medielagsbrott och relationer mellan journalister och polis. Kulturminister Matt Hancock sa på torsdagen, 1 mars att det inte var rätt sak att återuppta den "kostsamma och tidskrävande" utredningen. (AP Photo/Alastair Grant, fil)
Den brittiska regeringen skrotade på torsdagen planerna för en utredning av anklagelserna om medielagsbrott, ett beslut som hyllats av pressorganisationer men fördömt av offer för tabloidintrång.
Storbritannien höll ett år långt, domareledd utredning om pressetik efter avslöjandet 2011 att anställda på tidningen News of the World hade avlyssnat kändisars mobiltelefonröstmeddelanden, politiker och ett tonårsmordsoffer.
Ägaren Rupert Murdoch stängde ner den 168 år gamla tidningen mitt i en våg av offentlig avsky och en brottsutredning. Flera journalister dömdes, och Murdochs företag har betalat miljoner i skadestånd till dussintals hackningsoffer.
I utredningens betänkande 2012, Lord Justice Brian Leveson sa att "upprörande" beteende av vissa i pressen hade "förstört livet för oskyldiga människor vars rättigheter och friheter har föraktats."
Just då, regeringen sa att det skulle finnas en andra fas av utredningen, tittar på "olagligt eller otillbörligt beteende" inom medieorganisationer och om de haft olämpliga relationer med polisen.
Men på varandra följande konservativt-ledda regeringar försenade att agera på löftet, och kultursekreterare Matt Hancock dödade den äntligen på torsdagen.
"Vi tror inte att det är rätt väg framåt att återuppta denna kostsamma och tidskrävande offentliga utredning, " berättade han för lagstiftare i underhuset.
Hancock sa också att regeringen skulle återkalla en rekommendation om att medieorganisationer ansluter sig till en statligt stödd tillsynsmyndighet eller tvingas betala kostnader i ärekränkningsfall, även om de vann.
Medieorganisationer hade starkt motsatt sig flytten, säger att det kan strypa yttrandefriheten.
Hancock sa att det hade skett stora pressreformer i Storbritannien sedan Leveson-rapporten, tillsammans med "en seismisk förändring i medielandskapet" med framväxten av sociala medier.
Hancock sa att hotet mot högkvalitativ journalistik nu kom från "frågor som clickbait, falska nyheter, skadlig desinformation och onlinemissbruk."
"Det här är dagens utmaningar och det är här vi måste fokusera, " han sa.
Labourpartiets kulturtalesman Tom Watson sa att beslutet var "ett bittert slag för offren för pressintrång".
Tidigare BBC-presentatör Jacqui Hames, vars telefon hackades av News of the World, sade att de konservativa hade lovat att de "skulle komma till botten med press och poliskorruption genom att slutföra Leveson-utredningen."
"Idag har den här regeringen gjort ett tydligt val att ställa sig på de oansvariga och ovalda pressbaronerna när det gäller rättigheterna för vanliga människor i detta land, " Hon sa.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
