EU presenterade på onsdagen regler för att stärka det europeiska konsumentskyddet genom att säkerställa "hårdare böter" för fuskföretag och starkare juridiska sätt att kompensera offer.

Europeiska kommissionen föreslog ett "nytt avtal" för konsumenter efter Volkswagen "dieselgate"-skandalen där blockets konsumenter, till skillnad från de i USA, har inte ersatts.

Men EU-chefen med 28 länder sa att reglerna inte kommer att inleda stämningar i USA-stil över hela blocket.

"I en globaliserad värld där de stora företagen har en enorm fördel gentemot enskilda konsumenter måste vi jämna ut oddsen, ", sa EU:s konsumentkommissionär Vera Jourova.

"Med starkare sanktioner kopplade till ett företags årliga omsättning, konsumentmyndigheter kommer äntligen att få tänder för att straffa fuskarna, " Sa Jourova. "Det kan inte vara billigt att fuska."

Kommissionens vice ordförande Frans Timmermans varnade för handlare kommer att få "hårdare böter" om de missbrukar förtroende och sa att konsumenter kommer att ha rätt till kollektiv prövning.

Förslaget att ge starkare skydd för konsumenterna kom som en del av en bredare ansträngning för att öka allmänhetens stöd för det europeiska projektet efter en ökning av anti-EU-populistiska känslor och Storbritanniens röst för att lämna blocket.

Markus Beyrer, chef för BusinessEurope-lobbyn, kallade de nya förslagen onödiga, hävdade att européer åtnjöt "det starkaste konsumentskyddet" i världen.

Monique Goyens, chef för den europeiska konsumentorganisationen BEUC, välkomnade dem eftersom konsumenterna i vissa fall kommer att kunna kräva kollektivt ersättning.

Men BEUC fruktade att medlemsländerna kan ha för mycket utrymme för skönsmässig bedömning att avgöra vilka fall som väljs.

Enligt regler som fortfarande ska godkännas av Europaparlamentet och medlemsländerna, onlinekonsumenter kommer att informeras tydligt om de köper produkter eller tjänster från ett företag eller en privatperson.

Onlinekonsumenter kommer också att informeras när ett sökresultat betalas av en näringsidkare.

Reglerna skulle också säkerställa gratis digitala tjänster när konsumenter erbjuder personuppgifter, till exempel för molnlagringstjänster, sociala medier eller e-postkonton.

Konsumentorganisationer eller andra kvalificerade organisationer kommer i alla medlemsländer att kunna söka kompensation, byte eller reparation på uppdrag av en grupp konsumenter som skadats.

Sådana kollektiva åtgärder finns för närvarande endast i vissa medlemsstater.

Öka insynen i livsmedelssäkerheten

Till skillnad från grupptalan av amerikanska stil, Europeiska mål kommer inte att vara öppna för vinstsökande advokatbyråer och begränsas till konsumentorganisationer och andra ideella grupper som uppfyller strikta kriterier.

De föreslagna reglerna kommer att säkerställa att konsumenter i alla medlemsländer – inte bara i vissa – kan söka ekonomisk kompensation eller avsluta avtal om de möter aggressiv eller vilseledande marknadsföring.

Enligt förslaget nationella konsumentmyndigheter kan ålägga sanktioner på ett samordnat sätt.

Om konsumenter skadas över hela blocket, näringsidkaren kommer att få böter på högst fyra procent av den årliga omsättningen i varje medlemsstat. Medlemsstaterna kan också ålägga högre maximiböter.

Till skillnad från i USA, Europeiska unionen kämpade för att straffa Volkswagen för utsläppsfusk som bröt ut 2015 och säkerställa att kunderna fick kompensation.

I en separat konsumentrelaterad utveckling, kommissionen presenterade planer på att öka människors förtroende för vetenskapliga studier för att säkerställa att maten de äter är säker.

Enligt förslagen, Europeiska medborgare kommer att ha omedelbar tillgång till vetenskapliga studier som stödjer ansökningar om godkännande av produkter som påverkar livsmedelssäkerheten.

Flytten utlöstes av massivt motstånd från medborgare och miljöpartister mot EU:s förnyelse under fem år av ogräsbekämpningen glyfosat på grund av rädsla för att det skulle kunna orsaka cancer.

Kritiker hävdade att den amerikanska jordbruksjätten Monsanto, som introducerade 1974 varumärket Roundup innehållande glyfosat, otillbörligt påverkat forskningen om ogräsbekämparens säkerhet.

© 2018 AFP