Time Warner-chefen Jeff Bewkes vittnade på onsdagen att media-underhållningsjätten måste gå samman med AT&T på grund av "tektoniska förändringar" i tv-branschen som gynnar stora internetföretag.

Bewkes dök upp i en federal domstolsrättegång som ett nyckelvittne som försvarade megafusionen inför en amerikansk regerings antitrustansträngning för att blockera kopplingen med motiveringen att det skulle skapa en industrititan som är för kraftfull.

Efter två timmars vittnesbörd, Bewkes hävdade att Time Warner utmanas av "två stora tektoniska förändringar" i tv-sektorn, i att leverera programmering och i reklam.

Han sa att traditionella TV-spelare blir omkörda av snabbväxande videotjänster direkt till konsument som Netflix och Amazon, och att reklampengar flyttas till onlineplattformar som Google och Facebook som kan leverera personliga, riktade budskap som är mer kostnadseffektiva.

Det amerikanska justitiedepartementet försöker blockera sammanslagningen av AT&T på 85 miljarder dollar, en av de största betal-TV- och telekomoperatörerna, vilken Time Warner, som inkluderar CNN, Turner kabelnät, Cartoon Network och HBO premiumkanalen.

Bewkes vittnade om att internet "har tillåtit gigantiska nya konkurrenter som erbjuder tv direkt till konsumenter, " en referens till Netflix och Amazon.

Han sa att den här typen av tjänster har en fördel gentemot spelare som Time Warner eftersom de har mer information om sina konsumenter.

Däremot han sa, Time Warner verkar som en "grossist" av program till kabel- och satellitoperatörer och vet väldigt lite om vem som tittar på vilka program.

AT&T under tiden, har relationer med cirka 150 miljoner amerikanska konsumenter genom sin DirecTV-tjänst och andra verksamheter.

"De vet vad folk tittar på, " han sa.

Bewkes vittnesmål syftade till att avtrubba regeringsargumentet att ett kraftfullt sammanslaget företag skulle försöka höja priserna för konsumenterna och skulle sluta pressa upp kostnaderna för tv-abonnemang.

Regeringen hävdar att de flesta amerikaner fortfarande tittar på traditionell tv via kabelpaket, och presenterade en expert som hävdade att avgifterna skulle kunna stiga med cirka 400 miljoner dollar om året om sammanslagningen genomförs.

© 2018 AFP