Ett gratisverktyg som gör det möjligt för spelutvecklare att noggrant utvärdera upplevelsen hos videospelsspelare har lanserats av forskare vid University of Waterloo.

Player Experience Inventory (PXI) låter speldesigner förstå hur val som spelregler eller ljudeffekter bidrar till en spelares fördjupning i ett spel eller nyfikenhet i berättelsen om ett spel.

PXI är det första gratisverktyget som ger tillförlitliga, kortfattad feedback om hur spelare upplever ett spel.

"Utan ett verktyg för att exakt mäta spelarupplevelse, Spelutvecklingsstudior förlitar sig på grova skalor eller anekdotisk information för att designa spel", säger Lennart Nacke, en docent vid Waterloo's Stratford School of Interaction Design and Business och medförfattare till artikeln som introducerar det nya undersökningsverktyget. "Det finns få vetenskapligt validerade undersökningar tillgängliga för designers för att utvärdera den större effekten av spelarupplevelse, och det mesta som finns är bara kommersiellt tillgängligt."

Spelanvändarforskning fokuserar på att mäta, analysera och förstå spelarupplevelser för att optimera speldesigner. Experter inom området strävar efter att förstå hur spelare upplever specifika speldesignval, särskilt hur dessa val framkallar känslomässiga reaktioner.

PXI är ett frågeformulär som täcker tio kategorier av den totala upplevelsen av att spela ett spel. Att mäta flera faktorer i spelet, undersökningen ger handlingskraftig insikt, möjliggör en bättre förståelse för hur speldesignval påverkar spelarnas handlingar under spelets gång, och hur de formar känslomässiga reaktioner.

När det första konceptet för PXI utvecklades med kriterier som samlats in från 64 spelindustriexperter, det byggdes, testade och utvärderade över fem studier som spänner över fyra år med internationella populationer på totalt 529 spelare.

"Alla som vill skapa ett spel har tillgång till PXI-verktyget, säger Nacke, som också är chef för Waterloo's HCI Games Group på The Games Institute. "Detta är den första utvecklarresursen som ger en sammanfattning av dimensionerna av spelarupplevelse och för att kondensera denna kunskap till ett praktiskt verktyg som är tillgängligt för alla speldesigner att använda."

Utvecklad av professor Nacke och hans team:Vero Vanden Abeele, Katta Spiel, Daniel Johnson, och Kathrin Gerling; PXI introducerades nyligen till spelvärlden via en artikel publicerad i International Journal of Human-Computer Studies.