En amerikansk domare blockerade sent på fredagen tillfälligt japanska Fujifilms planerade övertagande av den amerikanska fotokopieringstillverkaren Xerox. sade att affären prioriterade Xerox vd:s intressen framför bolagets aktieägares.

Åsikten, utfärdat av domare Barry Ostrager vid New Yorks högsta domstol på Manhattan, kom efter två dagars utfrågningar för en rättegång väckt av Darwin Deason, en av Xerox största investerare.

Deason – som tillsammans med Carl Icahn kontrollerar 15,2 procent av Xerox-aktierna – stämde Xerox i februari för att motsätta sig affären och påstå bedrägeri.

Ostrager sa att uppköpsavtalet "till stor del förhandlades fram av en massivt konfliktfylld VD i strid med sina förtroendeplikter för att främja hans egenintresse, " rapporterade Wall Street Journal.

Affären godkändes sedan av Xerox styrelse, "Mer än hälften av dem förevigade sig själva i ämbetet i fem år utan att ha övervakat Xeroxs konfliktfyllda VD ordentligt."

Fujifilm Holdings sa i ett uttalande att de var "besvikna" över domen.

"Vi är övertygade om att alla Xerox aktieägare själva bör kunna bestämma den operativa, finansiell, och strategiska fördelar med transaktionen, " det stod.

Fujifilm sa att de "överväger alla alternativ, inklusive om beslutet ska överklagas."

Enligt det planerade avtalet, meddelade i slutet av januari, Xerox skulle absorberas av ett befintligt samriskföretag känt som Fuji Xerox, faller under Fujifilms kontroll, som hittills haft en andel på 75 procent i det gemensamma företaget.

Efter att transaktionen är slutförd, Fujifilm skulle inneha 50,1 procent av Fuji Xerox, jämfört med 49,9 procent för nuvarande Xerox aktieägare, som också skulle få en särskild kontantutdelning på 2,5 miljarder dollar.

Deason sa att Xerox gjorde en hemlig affär 2001 som gjorde det möjligt för Fujifilm att lämna Fuji Xerox joint venture om Xerox togs över av någon annan investerare än det japanska företaget.

Den 77-årige miljardären sa att denna klausul hindrade Xerox styrelse från att söka en annan köpare, och detta skadade i sin tur bolagets aktieägare.

I ett brev publicerat i februari, Icahn och Deason hävdade att affären undervärderar Xerox enormt och gynnar Fuji oproportionerligt mycket.

Enligt tidningen, Ostragers åsikt avfärdade argument från Xerox VD och företagets styrelse för att godkänna affären som "kontraintuitiv och inte trovärdig."

© 2018 AFP