Kina på måndagen hyllade president Donald Trumps erbjudande att förhindra att den kinesiska telekomjätten ZTE kollapsar på grund av ett amerikanskt teknikförbud, som de två sidorna förbereder sig för nya förhandlingar i veckan för att avvärja ett handelskrig.

I en skenbar olivgren, Trump meddelade på Twitter att han hade diskuterat hur man kan rädda ZTE med Kinas president Xi Jinping.

ZTE:s öde har blivit en viktig del av samtalen mellan de två främsta världsekonomierna, med kinesiska tjänstemän som protesterade mot förbudet under diskussioner med amerikanska högsta tjänstemän i Peking tidigare denna månad.

"Vi lovordar starkt den positiva anmärkningen från USA om ZTE -frågan och nu kommunicerar vi med den amerikanska sidan om detaljerna, "UD:s talesperson Lu Kang sa till en regelbunden presskonferens.

ZTE, som sysselsätter 80, 000 personer, sa förra veckan att dess stora verksamhet hade "upphört" efter att ha förbjudits i sju år från att köpa viktig amerikansk teknik, öka risken för dess kollaps.

Dess fiberoptiska nät är beroende av amerikanska komponenter och dess billiga smartphones som säljs massor utomlands drivs av amerikanska chips och Android-operativsystemet.

"Kinas president Xi, och jag, arbetar tillsammans för att ge massiva kinesiska telefonbolag, ZTE, ett sätt att komma tillbaka i affärer, snabb, "Trump twittrade på söndagen.

"För många jobb i Kina förlorade. Handelsdepartementet har fått i uppdrag att få det gjort!"

Trumps oro för kinesiska arbetare kommer trots hans upprepade löften att ta tillbaka amerikanska jobb som han klagar på har gått förlorade för andra länder, särskilt Kina.

"Vad sägs om att hjälpa några amerikanska företag först?" Den demokratiska senatens minoritetsledare Chuck Schumer sa som svar på Trumps tweet.

Handelskrigsskräck

Amerikanska tjänstemän införde förbudet på grund av vad de sa var falska uttalanden från företaget om åtgärder som det hävdade att de hade vidtagit angående olaglig försäljning av varor till Iran och Nordkorea. ZTE erkände sig skyldig till anklagelserna i mars förra året och drabbades av böter på 1,2 miljarder dollar.

Trump har insisterat på att relationerna mellan Washington och Peking aldrig har varit bättre och har arbetat nära Xi för att förmå Nordkorea att överge sitt kärnkraftsprogram.

På samma gång, hot om ömsesidiga tullar har väckt rädsla för ett handelskrig efter att Trump anklagat Kina för orättvisa metoder som har kostat amerikanska jobb.

Kinas högsta ekonomiska tjänsteman, Vice premiärminister Liu He, kommer att vara i Washington för en ny omgång handelsförhandlingar från tisdag till lördag, sa utrikesdepartementet, bekräftar datumen för den tidigare meddelade resan.

"De två sidorna kommer att arbeta tillsammans för att säkerställa ett positivt och konstruktivt resultat under de kommande samråden, "Sa Lu.

Washington Post rapporterade sent på söndagen att Vita huset och höga kinesiska tjänstemän diskuterar en överenskommelse som skulle lätta på de stränga påföljderna på ZTE i utbyte mot ospecificerade krav från Trump.

Det sade att ZTE har blivit ett förhandlingschip när Washington söker handelsrelaterade eftergifter samtidigt som de driver på samarbete om sanktioner mot Nordkorea och Iran.

The Daily rapporterade att en kinesisk delegation på hög nivå var i Washington i fredags och tog upp frågan om USA kunde slappna av sin inställning till ZTE.

Tidningen citerade också en veteranlobbyist som sa att den kraftfulla advokatbyrån Hogan Lovells, som har representerat ZTE, har bett människor nära Trump -administrationen om sätt att ändra den amerikanska positionen.

Det har varit en intensiv rivalitet om överlägsenhet inom framväxande teknikområden som artificiell intelligens och 5G, nästa generations supersnabba trådlösa system.

Cybersäkerhetshot

Mot den bakgrunden, Pentagon citerade säkerhetsrisker för att förbjuda personal på amerikanska militärbaser att köpa utrustning från ZTE och den andra kinesiska smarttelefontillverkaren Huawei.

Trumps förlikningsrörelse kom snabbt till skott på hemmaplan.

"Våra underrättelsetjänster har varnat för att ZTE -teknik och telefoner utgör ett stort hot mot cybersäkerhet, "sa Adam Schiff, seniordemokraten i House Intelligence Committee.

"Du borde bry dig mer om vår nationella säkerhet än kinesiska jobb, "skrev han på Twitter.

David Frum, en tidigare talskrivare för president George W. Bush, sa att Trump skickade blandade signaler efter att ha avskaffat kärnkraftsavtalet med Iran och hotat med sanktioner mot europeiska länder som fortsätter att göra affärer med Teheran.

Den amerikanska presidenten citerade tidigare i år säkerhetsproblem när han tog det ovanliga steget att blockera det föreslagna övertagandet, av ett dåvarande företag i Singapore, av den amerikanska chipstillverkaren Qualcomm.

Det fallet belyste växande oro över ökningen av kinesiska konkurrenter.

"Kina och USA samarbetar bra om handel, Sa Trump på söndagen.

"Men tidigare förhandlingar har varit så ensidiga till förmån för Kina, i så många år, att det är svårt för dem att göra en affär som gynnar båda länderna, "twittrade han." Men var cool, allt löser sig! "

© 2018 AFP