Europaparlamentet röstar onsdag om en mycket komplex online upphovsrättslag som har splittrat naturliga politiska sängkamrater och ställt musik- och nyhetsföretag mot Google och Facebook.

EU:s lagstiftare är splittrade i frågan även inom sina vanliga ideologiska läger, och en jamboree av lobbying kring Strasbourg -sessionen har betonat splittringar i det kreativa samhället.

Den haitiska inspelningsstjärnan Wyclef Jean var i stan för att motsätta sig lagen - ställde honom på sidan av Silicon Valley -jättar och aktivister för internetfrihet.

Men den brittiska sångaren Murray Head var också där, stödja ansträngningar för att uppdatera EU:s upphovsrättslagstiftning för första gången på 15 år och se till att skaparna får rättvisa betalt i en digital värld.

Detta satte Head på sidan av andra storheter som Beatles frontman Paul McCartney - som skrev till stöd för lagförslaget - och för globala nyhetsorganisationer, inklusive Agence France-Presse.

Verkligen, det ambitiösa utkastet framkallade ett av de mest intensiva lobbykrig i EU:s historia, med båda sidor som spenderar överdådigt på reklam- och e -postkampanjer för att försvara sitt hörn.

Omröstningen kommer att äga rum cirka 1000 GMT efter en storm av mediestunts och kändisuppträdanden för att övertyga ledamöter.

Resultatet är fortfarande mycket osäkert med intressenter som lobbyerar MEP -medlemmar intensivt bakom kulisserna även när lagstiftare debatterade utkastet i kammaren.

Avvisades i juli, medlemmar på alla sidor av frågan har föreslagit en enorm rad ändringsförslag i hopp om att lugna rädslan för förespråkare för internetfrihet som hjälpte till att sänka ett tidigare utkast.

Virala memes

"Vi ska inte acceptera en värld där en handfull multinationella företag fångar det mesta av värdet som skapas av verk skapade av andra, "åtta kulturministrar, inklusive Frankrikes Francoise Nyssen och spanska Jose Guirao Cabrera, skrev i redaktionen.

Utkastet har motståtts av amerikanska teknikjättar såväl som frihetsaktivister online, med några kampanjer som varnar för att det kan stänga slutet på virala "memes" eller skämt.

De fruktar också att automatiska filter för att förhindra att användare delar innehåll som omfattas av upphovsrätt kan missbrukas för att censurera politiska budskap eller andra former av yttrandefrihet.

Tyska liberala MEP Nadja Hirsch varnade:"Vi har att göra med fler och fler antidemokratiska krafter. Det är därför vi vägrar att ladda upp filter. Vi vill inte öppna Pandoras låda."

Bakom utkastet är traditionella medier i brådskande sökning efter intäkter i en tid då webbanvändare får mycket innehåll gratis, och annonsintäkterna sippras bort av sök- och aggregeringsplattformar.

"Allt vi vill är att de betalar så att vi kan fortsätta att samla nyheter, "sa Sammy Ketz, veteran AFP -reporter och författare till en inflytelserik ledare med titeln:"En fråga om liv och död."

"Vem kommer att bekämpa falska nyheter och konspirationsteorier om journalister inte gör det?" han krävde.

Om den antas, Ledamöterna kommer att kunna inleda förhandlingar med EU -rådet som representerar de 28 medlemsländerna som redan i maj nådde en kompromiss i frågan.

Dessa slutna diskussioner, som också inkluderar Europeiska kommissionen, är kända i EU -jargong som "triloger" och kan ta flera månader innan någon kompromiss kommer till ny omröstning.

Förespråkarna för reformen skulle vilja ha en lag inför Europaparlamentsvalet i maj 2019, när många fruktar en tillströmning av euroskeptiska parlamentsledamöter med liten användning för det.

Lobbingstriden handlar om två delar av den planerade lagen.

Den första är artikel 13, vilket skulle göra plattformar som Google-ägda YouTube juridiskt ansvariga om deras användare delar upphovsrättsskyddat material, för att förhindra att innehållsproducenter blir lurade.

Vid filmfestivalen i Venedig förra veckan, 165 europeiska filmskapare, inklusive Mike Leigh och Jacques Audiard, uppmanade EU:s lagstiftare att godkänna denna åtgärd.

Kritiker säger att förändringen i själva verket kommer att leda till övergripande censur av plattformar som har blivit ett online -nav för kreativitet såväl som den främsta källan till underhållning - på bekostnad av TV - för yngre generationer.

"Ladda upp filter eller något annat som begränsar detta kommer att hindra artister från att skapa och skapa framtiden, "sa den tidigare Fugees -stjärnan Wyclef Jean.

Obegränsad frihet

Men den gröna lagstiftaren Helga Trupel kritiserade webbfrihetsaktivister, säger att webbjättar har visat att de bättre kan tjäna på upphovsrättsfritt för alla än mindre innehållsskapare.

"Deras förståelse av frihet är obegränsad, "sa hon till en presskonferens, vilket betyder att "bara den stora vinsten".

Den andra nyckeln som bestrids är artikel 11. Detta skulle skapa en så kallad "grannrätt", vilket betyder att tidningar, tidningar, och nyhetsbyråer skulle få en avgift när webbtjänster länkar till deras berättelser.

© 2018 AFP