Facebook -skandalen har avslöjat det brådskande att skydda personlig information i en digital "djungel, "sa EU:s justitieminister innan nya europeiska dataregler blir till lag.

I en intervju med AFP, Vera Jourova sa att skandalen var ett väckarklocka för kritiker som hade sett Europeiska unionen som för snabb att reglera onlinedata.

"Det förklarade att vi verkligen lever i den typ av djungel där vi förlorar oss själva, "Sa Jourova i Bryssel.

"Vi har lämnat information om vårt privatliv, om vår identitet, om de intima sakerna, " Hon sa.

"Det går till den svarta lådan. Och vi har ingen aning om vad som händer där, vem kan missbruka det, vem kan sälja den till någon, "Tillade Jourova.

Den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR) som träder i kraft den 25 maj fastställer individers rättigheter, till exempel en där de uttryckligen ger tillstånd för att deras data kan användas.

De har också rätt att veta vem som behandlar deras information och för vilket ändamål samt att få information raderad.

Silicon Valley -jättar gillar Facebook, Google och Twitter samt banker och offentliga organ kommer att behöva följa reglerna eller få stora böter.

Facebook -chefen Mark Zuckerberg medgav själv GDPR:s betydelse efter att forskningsföretaget Cambridge Analytica plundrat personuppgifter från tiotals miljoner av det sociala nätverkets användare inför det amerikanska presidentvalet 2016.

Jourova sa att Zuckerbergs stöd utlöste en "effektiv kampanj" för GDPR på ett sätt som hon skulle ha varit hårt pressad att göra själv.

Hon sa att GDPR skulle ha tillämpats i Cambridge Analytica -fallet eftersom det kräver att företag inhämtar användarnas uttryckliga medgivande för sina personuppgifter.

Fallet "öppnade verkligen ögonen för många människor som kritiserade att Europa var för paranoidt, för överreglerat, " Hon sa.

-'Ikke få panik'-

Men hon lärde sig av den amerikanska pressen att USA hade mycket att lära av en gammal värld som den hade sett för "apokalyptisk" men nu ser det som "mer visionärt" om dataskydd.

Hon ser EU som ett riktmärke för dataskydd.

"Genom att förhandla om möjligheten till dataöverföringar utanför Europa driver vi faktiskt andra länder att höja standarderna, "Sa Jourova.

EU har fortfarande arbete med att se till att den nya förordningen får önskade effekter.

Medlemsstaterna måste acceptera en större roll för sina dataskyddsmyndigheter som kommer att vara centrala för att garantera att reglerna tillämpas.

Jourova försökte lugna mindre företag som var oroliga för att anpassa sig till de nya reglerna som böter för dem som bryter mot dem.

"Snälla du, få inte panik, "Sa Jourova.

"Myndigheterna ... bör ha en ärlig dialog med företag som uppenbarligen är i god tro."

Hon förväntade sig att myndigheterna först skulle fokusera på företag som hanterar massmängder data och tjänar pengar på det.

Mindre företag kommer sannolikt att få mer tid att anpassa sig.

Hennes råd till mindre företag och icke-statliga organisationer som inte vidarebefordrar elektronisk data:"Var säker på att din teknik är tillräckligt bra mot hackare."

Men hon tappade tålamodet med medlemsländer som ännu inte har uppdaterat sina lagar trots att de har haft två år på sig att göra det sedan GDPR antogs 2016.

Minst åtta av de 28 medlemsländerna kommer inte att ha anpassat sig före den 25 maj, som hon tillskrivit försummelse snarare än motstånd mot lagen.

"De lämnade det i sista stund. Denna förhalning av stater kommer att skapa viss rättsosäkerhet. Och jag är inte glad över det, "Sa Jourova.

© 2018 AFP