Forskare vid Indiana University Observatory on Social Media har lanserat uppgraderingar till två verktyg som spelar en viktig roll för att motverka spridning av desinformation online.

Förbättringarna av Hoaxy och Botometer stöds av Knight Prototype Fund on Misinformation, ett joint venture av John S. och James L. Knight Foundation, Rita Allen -stiftelsen och Demokratifonden för att ta itu med oro över spridning av desinformation och för att bygga förtroende för kvalitetsjournalistik. Ett tredje verktyg - ett pedagogiskt spel som är utformat för att göra människor smartare nyhetskonsumenter - lanseras också med uppgraderingarna.

"Majoriteten av ändringarna av Hoaxy och Botometer är speciellt utformade för att göra verktygen mer användbara för journalister och genomsnittliga medborgare, "sade Filippo Menczer, professor vid IU School of Informatics, Dator och teknik och medlem av IU Network Science Institute. "Du kan nu enkelt upptäcka när information sprids viralt, och vem som är ansvarig för spridningen. "

Hoaxy är en sökmotor som visar användare hur historier från källor med låg trovärdighet sprids på Twitter. Botometer är en app som tilldelar Twitter -användare poäng baserat på sannolikheten för att kontot är automatiserat.

Hoaxyys nya funktioner visar användarna vilka historier som trender på Twitter, inklusive dem från källor med låg trovärdighet. Det indikerar också hur stor andel av användarna som sprider berättelserna sannolikt är "bots". Dessa nya funktioner förhandsgranskades den 12 april på International Symposium on Online Journalism i Austin, Texas, av Giovanni Luca Ciampaglia, en forskare vid IU Network Science Institute som ingår i teamet som utvecklat verktygen.

Den nya versionen av Botometer använder uppdaterade maskininlärningsalgoritmer för att identifiera "bots" med större noggrannhet och är starkt integrerad med Hoaxy. Användare kan inte bara se hur information sprids över Twitter, men också om dessa meddelanden mestadels delas av riktiga människor eller drivs av ett datorprogram som potentiellt är utformat för att påverka den allmänna opinionen.

Automatiserade konton används vanligtvis för att ge det falska intrycket att ett stort antal människor talar om ett specifikt ämne online, Menczer sa. Politiska kampanjer, kändisar och annonsörer är kända för att använda bots för att driva specifika agendor eller produkter.

Den uppdaterade Hoaxy har också en sektion "trendiga historier" som visar populära nyhetsartiklar tillsammans med påståenden från källor med låg trovärdighet. Detta är möjligt eftersom Hoaxy nu kan spåra spridningen av alla online -nyheter eller hashtaggar över tid över Twitter. Tidigare, användare kunde bara analysera rubriker från specifika webbplatser som identifierats av icke -partisanala grupper som sannolikt kommer att publicera falsk eller vilseledande information.

Ciampaglia sa att Hoaxy och Botometer för närvarande behandlar hundratusentals dagliga online -frågor. Tekniken har gjort det möjligt för forskare, inklusive ett team vid IU, för att studera hur informationen flyter online i närvaro av bots. Exempel är en studie på omslaget till marsnumret av Vetenskap som analyserade spridningen av falska nyheter på Twitter och en analys från Pew Research Center i april som visade att nästan två tredjedelar av länkarna till populära webbplatser på Twitter delas av automatiska konton.

Det nyligen lanserade projektet är Fakey, ett webb- och mobilnyhetskunnande spel som blandar nyheter med falska rapporter, clickbait rubriker, konspirationsteorier och "skräpvetenskap". Spelare tjänar poäng genom att "faktakontrollera" falsk information och gilla eller dela korrekta historier. Projektet, ledd av IU -doktoranden Mihai Avram, skapades för att hjälpa människor att utveckla ansvarsfulla vanor på sociala medier. En Android -app är tillgänglig, och en iOS -version kommer att lanseras inom kort.

Alla tre verktygen är förenade genom deras skapares mål att hjälpa individer att förstå rollen av desinformation online, Menczer sa.

"Genom att samarbeta med andra grupper, " han lade till, "vi kan kraftfullt förstärka kraften i vårt arbete i kampen mot desinformation på nätet."