Airbus och Boeing är redo för nästa omgång av sin långvariga kamp om himlen
Topp globala flygplanstillverkare landar på Farnborough -flygutställningen i England nästa vecka, i hopp om att få fart på efterfrågan på passagerarflygplan samtidigt som man kartlägger en väg genom Brexit och handelskrigsturbulens.
Årets branschprestationsevent, öppnar måndag, kommer att surra på grund av snabba förändringar i branschen, som amerikanska titanen Boeing och den europeiska ärkerivalen Airbus tävlar om överlägsenhet i himlen.
Boeing med huvudkontor i Chicago kan signalera planer för sitt nya medelstora flygplan (NMA), men rapporter tyder på att detta kan spåra ur det förödande globala handelskriget i spetsen för USA:s president Donald Trump.
Boeing tog nyligen kontrollen över den kommersiella verksamheten i Brasiliens Embraer, medan Toulouse-baserade Airbus köpte en majoritetsandel i den kanadensiska kamraten Bombardiers flygplan i C-serien.
Paret kommer att fortsätta sitt head-to-head dogfight vid det tvååriga evenemanget i Farnborough, inlåst i en kamp om lukrativa beställningar av flera miljarder dollar.
Farnborough, sydväst om London, är en av världens största civila och försvarsflyguppvisningar, tillsammans med Paris och Dubai.
Besökare från nästan 100 länder kommer att flockas till evenemanget, som har luftdisplayer från civila och försvarsflygplan.
London till NY om en timme?
"Det är vår största internationella show någonsin, "sa Gareth Rogers, VD för Farnborough International, tillade att det kinesiska deltagandet ensam ökade med 70 procent från 2016.
"Alla kommer till showen, " han lade till, noterar att branschledare, politiker och regeringstjänstemän skulle också delta.
En viktig pratpunkt är NMA-kommersiella jetflygplan för långdistansresor, en söt plats för flygmakare.
Ökad efterfrågan på olika typer av passagerarflygplan från tillväxtekonomier och den stora framgången för frilansande flygbolag kommer att öka marknadens behov under de kommande två decennierna, Airbus har prognoser.
Flygmakaren förväntar sig nästan 37, 400 nya flygplan, värt 5,8 biljoner dollar, kommer att krävas för att möta den globala efterfrågan under de kommande 20 åren. Det höjdes från sin prognos 2017 om 35, 000 nya jetplan.
Farnborough är en av världens största civila och försvarsflyguppvisningar
Airbus har dock upplevt leveransproblem med sina nya bränsleeffektiva A320neo-jetplan, och har också mött utmaningar med A380 superjumbo-världens största civila flygplan-och dess överbudget militära transportör A400M.
Boeing, ny från att ingå en affär med Embraer, kommer att teckna sina globala efterfrågesikter på tisdag.
Årets airshow har av arrangörerna fakturerats som "supersonisk återkomst", med flera företag som försöker utarbeta sina preliminära planer för det första överljuds passagerarflygplanet sedan Concorde tog sin sista flygning 2003.
Det amerikanska företaget Boom Supersonic kommer att göra sin debut närvaro i Farnborough och hoppas kunna göra sina nya generationens jetfly i mitten av 2020-talet eller senare, med målet att minska restiderna till hälften.
Boeing kan under tiden avslöja fler detaljer för sitt "hypersoniska" jetkoncept som kan nå Mach 5 -hastighet eller högre, kan flyga mellan New York och London på en timme.
I skuggan av Brexit
Farnborough äger rum i skuggan av Storbritanniens avstannade förhandlingar om att lämna EU.
Arrangörer varnar för att flygplan kan sluta flyga om den brittiska premiärministern Theresa May misslyckas med att ingå ett adekvat Brexit -avtal med Bryssel.
Storbritannien är fortfarande på väg att lämna EU den 29 mars nästa år.
"Vårt värsta scenario är verkligen - och det är inte alarmistiskt eller skrämmande - att flygplan inte kommer att flyga, "sade Farnborough International ordförande Paul Everitt, som också är chef för rymdindustrin, försvars- och rymdhandelsorgan ADS.
"Flygplan kommer inte att flyga för den 30 mars, Jag sitter på en flygplats var som helst i världen, och de har fått ett papper som säger att detta inte är en certifierad europeisk produkt. Denna bit kommer från Storbritannien. Och den här biten är inte certifierad. Så planet flyger inte. "
Han tillade att EU:s europeiska byrå för luftfartssäkerhet och Storbritanniens tillsynsmyndigheter för civil luftfartsmyndighet behövde möta och ta itu med frågan.
Flygbuss, som sysselsätter cirka 15, 000 människor i Storbritannien, har varnat för att ompröva investeringar om Storbritannien kraschar utan avtal.
© 2018 AFP
