Air India har meddelat att de söker ett brådskande lån på flera miljoner dollar för att upprätthålla den dagliga verksamheten, lyfta fram den eländiga ekonomiska situationen för landets skulddrabbade nationella transportör.

I ett uttalande som publicerades på sin hemsida denna vecka sa flygbolaget att det letade efter ett kortfristigt lån på 10 miljarder rupier ($148 miljoner) "för att möta brådskande krav på rörelsekapital".

Air India har misslyckats med att betala personalens löner i tid under de senaste tre månaderna, enligt flera nyhetsrapporter.

Vädjan om medel, gjordes på tisdagen men plockades upp av media först sent på torsdagen, kom bara några dagar efter att regeringen sa att den inte hade tagit emot några bud i en auktion för en majoritetsandel i det belägrade flygbolaget.

Regeringen meddelade i mars att den planerade att sälja upp till 76 procent av Air India men en deadline den 31 maj passerade utan att några friare kom fram.

Flygbolag och andra investerare blev avskräckta av vissa av försäljningsvillkoren, tvingar regeringen att gå tillbaka till ritbordet.

Indiens Tata Group, Singapore Airlines (SIA) och IndiGo var alla kopplade till ett uppköp men uteslöt sig sedan.

Indigo, Indiens största flygbolag, ville ha Air Indias internationella verksamhet men regeringen vägrade att dela upp flygbolaget.

Air India, grundades 1932, var en gång landets monopolflygbolag, känd kärleksfullt som "himlens Maharaja".

Men det har blödat pengar i flera år och det har tappat marknadsandelar till lågprisrivaler på en av världens snabbast växande flygbolagsmarknader.

På varandra följande regeringar hade spenderat miljarder dollar för att hålla den igång innan premiärminister Narendra Modis kabinett förra året gav klartecken för en försäljning.

Air India är cirka 8 miljarder dollar i minus och rapporterade förluster på nästan 58 miljarder rupier för räkenskapsåret som slutade i mars 2017.

© 2018 AFP