Den kinesiska digitala betalningsjätten Ant Financial sa på fredagen att den hade samlat in 14 miljarder dollar i sin senaste finansieringsrunda, vilket gör det till världens största fintechbolag inför en förväntad mastodont börsintroduktion.

Kontantinfusionen för Ant, ett dotterbolag till e-handels tungvikts Alibaba, tillhandahåller nya resurser eftersom dess betalningsplattform Alipay kämpar mot Tencent om överhöghet på den stora och växande marknaden för globala digitala transaktioner och andra finansiella tjänster.

Ant sa i ett uttalande att medlen kommer att investeras i ny teknik och för att påskynda Alipays expansion utomlands och in i nya sektorer.

Alipay och Tencents WeChat Pay är Kinas ledare för onlinebetalningar, tjänar stort när konsumenter kastar sig in i e-handel, beställa varor och tjänster via mobilappar och online.

Ant Financial gav inte ett totalt värde för företaget, men Bloomberg News rapporterade nyligen att de samlade in pengar till en värdering på 150 miljarder dollar.

Bloomberg sa att den senaste omgången gör att företaget, baserad i den östra kinesiska staden Hangzhou, världens största fintechföretag.

Ant Financial tros planera en börsintroduktion som förväntas bli en av de största på flera år, under spekulationer kan det noteras på en av Kinas två börser.

Alibaba och andra stora teknikföretag som Baidu och Tencent valde tidigare att lista på Wall Street eller i Hong Kong.

Men Kina har vidtagit åtgärder för att uppmuntra framtida börsnoteringar på inhemska marknader för att hålla en ny generation av teknologiska titaner närmare hemmet när det driver på att utmana USA om företräde i den strategiska sektorn.

Ant Financial säger att Alipay och dess utländska partners i flera länder betjänar cirka 870 miljoner årliga aktiva användare globalt, och över 15 miljoner småföretag i Kina.

Ant sa att den senaste finansieringen kom från icke namngivna inhemska investerare, såväl som utländska enheter inklusive Singapores förmögenhetsfonder GIC och Temasek Holdings, Canada Pension Plan Investment Board, och det globala private equity-företaget Warburg Pincus.

© 2018 AFP