Facebook tappar terräng mot konkurrerande sociala nätverk som Snapchat i det viktiga ungdomssegmentet, visar undersökningar
Manon, 17, har ett Facebook-konto men för att få kontakt med sina vänner vänder hon sig till andra sociala nätverk som Instagram eller Snapchat.
"Jag använder det inte för att posta statusuppdateringar eller personlig information, " säger tonåringen i San Francisco.
Manon underhåller sitt Facebook-konto för att kunna hålla kontakten med det stora antalet användare på det enorma sociala nätverket och som en "gateway" för att logga in i andra appar.
"Men för att kommunicera med mina vänner, det är Snapchat, " sa gymnasieeleven.
"Alla säger att Facebook är inaktuell. Jag tror att det beror på att alla föräldrar finns på Facebook."
Eftersom Facebook har vuxit till ett nätverk med mer än två miljarder människor globalt har det tappat sin glans för yngre användare som utgjorde en kärnbas.
Även om Facebook har blivit ett av världens mest värdefulla och mäktiga företag, det ses inte längre som ett coolt resmål för tonåringar, som vänder sig till Snapchat och Instagram, som ägs av Facebook.
Enligt en undersökning från Pew Research Center i år, 51 procent av amerikanska tonåringar i åldrarna 13 till 17 använder Facebook, jämfört med 72 procent för Instagram och 69 procent som är på Snapchat. Undersökningen visade att 85 procent använde Googles videodelningstjänst YouTube.
Landskapet har förändrats sedan en Pew-undersökning 2014-15 som visade att Facebook ledde andra sociala nätverk med 71 procent av tonårssegmentet.
"Den sociala mediemiljön bland tonåringar är helt annorlunda än vad den var för bara tre år sedan, " sa Pew-forskaren Monica Anderson.
"Då, tonåringars användning av sociala medier kretsade mest kring Facebook. I dag, deras vanor kretsar mindre kring en enda plattform."
Uppbrottet mellan tonåringar och Facebook inträffade före de senaste skandalerna som har drabbat Facebook på grund av kapad användardata och spridning av desinformation.
Enligt en Forrester Research-undersökning ser 34 procent av USA:s ungdomar online på Facebook "som en webbplats för gamla människor och föräldrar."
Instagram, ägs av Facebook, har sett en fantastisk tillväxt och har nu mer än en miljard användare, delvis på grund av populariteten bland ungdomar av foto- och videodelningsapplikationen
"Ungdomar på nätet i USA ser Facebook som nytta, medan andra nätverk som levererar nischvärde stjäl uppmärksamhet från Facebooks breda plattform, " sa Forresters Anjali Lai i en forskningsanteckning.
"Etablerade sociala nätverk står inför ett imageproblem."
En separat rapport från analysföretaget eMarketer kom till en liknande slutsats, uppskattar att Facebook skulle förlora cirka två miljoner amerikanska användare under 24 år i år.
Fortfarande kung globalt
Facebook är fortfarande kungen av sociala medier och växer fortfarande, dock långsammare än tidigare år.
Vinsten under det första kvartalet 2018 steg med 63 procent från ett år sedan till 5 miljarder dollar, och de totala intäkterna ökade med 49 procent till 11,97 miljarder dollar.
Och det kaliforniska företaget har flyttat för att bli mer diversifierat, med sin "familj" av appar som inkluderar Instagram, Messenger och WhatsApp, och virtuell verklighetsutrustning från dess Oculus-division.
För att få kontakt med en yngre publik, Facebook har lanserat en föräldrakontrollerad Messenger Kids-app för de som är för unga för att ha ett eget Facebook-konto, och nyligen utökade det till Peru och Kanada.
Facebook går också för att utmana YouTube, och eventuellt andra tjänster som Netflix, med originalvideo på sin egen plattform och på Instagram, som nu har en miljard användare.
Med 2,2 miljarder användare, Facebook har fortfarande ett stort försprång över Snapchat, med 191 miljoner användare i slutet av mars, och Twitter med 336 miljoner.
"Snapchat har mycket att göra innan det verkligen kan bli en stor utmanare för Facebook, sa Debra Williamson, social media analytiker på eMarketer.
Men trenderna visar att tjänster som Instagram och Snapchat – som har vuxit bortom sitt ursprungliga utbud av försvinnande meddelanden – har blivit de nya, cool plats för unga smartphoneanvändare.
Med Snapchat, "du kan lägga till animation, specialeffekter, det är det som är intressant för min generation, sa 16-åriga Charlotte, en annan San Francisco gymnasieelev.
Manon sa att hon också gillar Instagram eftersom det handlar "mer om kreativitet, människor som gör musik eller fotograferar kan lägga upp vad de gör."
© 2018 AFP
