Många universitet och högskolor planerar att undervisa de flesta av sina kurser online under hösten, även om det fortfarande finns många okända.

Postgymnasiala institutioner övergick först från ansikte mot ansikte till online-utbildning i mars, när hotet om covid-19 dök upp. Institutioner tillförde olika nivåer av erfarenhet och beredskap för denna strävan. Experter inom pedagogisk teknik vägde in de bästa sätten att både förstå och genomföra en så snabb övergång.

Men vad saknades, för det mesta, var insikter och praxis från området för katastrof- och krishantering.

Viktiga insikter

Efter att ha arbetat med reaktioner på skogsbränder, översvämningar, tornados, orkaner, jordbävningar och tsunamier under de senaste 30 åren, Jag har lärt mig om hur man arbetar i förhållanden av osäkerhet och när det finns ett akut behov av att agera. Medan planer och etablerade metoder vägleder reaktioner på extrema händelser, Jag har lärt mig att vara smidig, samtidigt som man håller slutmålet i åtanke.

Förmågan att anpassa och improvisera när det behövs är nyckeln till framgång.

Förutom att ha erfarenhet av katastrofhantering, mina doktorandstudier var inom området utbildningsteknologi. Denna kombination av utbildning och erfarenhet har varit av stort värde för att fundera över hur man bäst stödjer elevernas fortsatta utbildning under pandemin på Master of Arts in Disaster and Emergency Management-programmet vid Royal Roads University där jag undervisar.

För att hjälpa till att informera om de ändringar vi gör i vårt program på grund av coronaviruset, Jag utgick från två distinkta metoder som var förankrade i högre utbildning och katastrofhantering:att arbeta med studenter som partner och använda effekt- och behovsbedömningar för att stödja beslutsfattande.

Att integrera dessa tillvägagångssätt fick mig att använda fokusgrupper, undersökningar och en-till-en-intervjuer när jag engagerade mig med elever för att fundera över vilka förändringar vi behövde för att stödja sociala distansåtgärder för att minska den snabba spridningen av viruset.

Studenter som partners

Ett ökande antal institutioner har anammat konceptet studenter som partners som ett förhållningssätt till studentengagemang som förskjuter maktrelationen mellan studenter och fakultet.

Medan studenter och lärare var och en har distinkta roller, det finns utrymme för samarbete och medskapande i lärande, undervisning och bedömning, samt att utforma läroplanen.

Sedan jag började utforska sätt att arbeta med studenter som partner för fyra år sedan, Jag har kommit att värdesätta att omformulera min relation med elever. Jag är nu en passionerad förespråkare för detta tillvägagångssätt, som exemplifierar en etos av omsorg.

När det först blev uppenbart att universitet inte längre skulle erbjuda lektioner ansikte mot ansikte, Jag övergick omedelbart till att engagera studenter som partners för att hjälpa till med nödvändiga övergångar till onlinelärande.

Ovärderlig fokusgrupp

Som ett första steg, Jag tog tillfället i akt att schemalägga en fokusgrupp med studenter som var under de sista dagarna av sin andra vistelse på campus. Vi hade ett kommande residens för förstaårsstudenter som skulle börja en månad senare och det var uppenbart att de inte skulle kunna komma till campus. Jag visste att andraårsstudenterna kunde erbjuda ett värdefullt perspektiv på förändringar av programmet vi skulle behöva göra.

Medan jag gick in i diskussionen och funderade på hur jag skulle anpassa kurser, allt eftersom dialogen fortskred, det blev uppenbart att vi behövde göra ändringar i både kurs- och läroplansdesign. Denna timmes tid med eleverna var ovärderlig.

I ett partnerskap, lärande går åt båda hållen. Det blev uppenbart att jag behövde ge studenterna utrymme att sörja förlusten av hemvist på campus, innan vi pratar om vad som kan vara.

Studenter ville prata om hur viktig residensupplevelsen är för lärande såväl som för bindning som en kohort.

Bedöma effekter och behov

Beslutsfattande under en katastrof behöver informeras med information om konsekvenserna av en fara i ett givet sammanhang. Olika typer av bedömningsverktyg ger insikt i den direkta, indirekta effekter och ringeffekter av en fara samt en förståelse för resulterande behov.

Jag designade och skickade studenter en enkät som frågade hur covid-19-krisen hade påverkat eller kan komma att påverka deras personliga och professionella liv.

Undersökningen bad också eleverna att beskriva vilken typ av stöd de behövde för att hjälpa dem att fortsätta sina studier – och bedöma deras stressnivå.

De berättande kommentarerna i enkätsvaren berättade historierna om en myriad av sätt som elever och deras familjer påverkades av både hotet från viruset och sociala distansåtgärder.

Elevernas uppfattning om sårbarhet för hotet från viruset för sig själva, deras hushållsmedlemmar och andra familjemedlemmar berättade. Resultaten gjorde det klart att dessa sårbarheter måste beaktas i alla institutionella strategier som skulle få människor att återvända till campus någon gång.

Planerar tillsammans

Med input från den första fokusgruppen och resultaten av undersökningen, Därefter höll jag två fokusgruppssessioner online med studenter som skulle påverkas direkt av förändringar. Studentfeedback gjorde det tydligt vilka alternativ eleverna föredrog.

För att hjälpa till med att övergå designen av en kurs från ett ansikte mot ansikte till onlineformat, Jag höll en-till-en-intervjuer med elever från föregående år för att lära mig av dem vilka delar av kursdesignen som var viktigast för deras lärande. Jag visste att jag behövde hitta ett sätt att behålla dessa funktioner.

Ändringarna vi till slut gjorde var att inte erbjuda det första ansikte mot ansikte residenset i april och att lägga en av de två schemalagda residencykurserna online. Följaktligen, vi måste ändra resten av schemat för att lägga till utrymme för den saknade uppehållskursen – så vi förlängde programmets slutdatum med ytterligare tre månader.

När jag reflekterar tillbaka på processen att engagera elever, det är tydligt att de beslut vi tog var både annorlunda och bättre som ett resultat av deras insatser och partnerskap.

En ny normal

Pandemins natur är sådan att vi reagerar i en ihållande kris. På grund av behovet av att upprätthålla någon form av sociala distansåtgärder under överskådlig framtid, vi kommer att behöva fortsätta att kollektivt lära oss att anpassa oss.

Ytterligare, katastrof- och krissituationer ger möjlighet att föreställa sig en ny normal. Nu, mer än någonsin, det är viktigt att värdera studenter som partners för att samarbeta om hur framgångsrik eftergymnasial utbildningsprogrammering ser ut under pandemin och därefter.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.