Google förberedde sig på onsdagen för att drabbas av enorma EU-böter för att frysa ut rivaler till sitt Android-mobilsystem i en dom som kan skapa nya spänningar mellan Bryssel och Washington.

EU:s konkurrenskommissionär Margrethe Vestager pratade i telefon med Googles chef Sundar Pichai på tisdagskvällen för att berätta om beslutet i förväg, En källa nära saken säger till AFP.

Vestager förväntas meddela att Google missbrukat sin dominerande ställning på marknaden genom att knyta an till telefontillverkare som Sydkoreas Samsung och Kinas Huawei.

Två europeiska källor sa till AFP att böterna skulle vara "flera miljarder euro" utan att ge ytterligare detaljer. EU-regler säger att Google kan få böter på upp till 10 procent av moderbolaget Alphabets årliga intäkter, som nådde 110,9 miljarder dollar 2017.

"Böterna baseras på överträdelsens längd, men också om huruvida antitrustmyndigheterna anser att det fanns en avsikt att begå brottet, och om de uteslöt konkurrenter eller inte, " sa en annan källa nära saken.

Europeiska kommissionen, EU:s verkställande arm med 28 länder, vägrade att kommentera.

Det efterlängtade beslutet kommer när rädslan för ett transatlantiskt handelskrig ökar på grund av president Donald Trumps chockbeslut att införa tullar på europeisk stål- och aluminiumexport.

Danska Vestager har riktat in sig på en serie Silicon Valley-jättar under sina fyra år som antitrustchef för EU:s 28 länder, vinna beröm i Europa men reta Washington.

Fallet mot Android är det mest betydande av tre klagomål från EU mot söktitan, som redan har drabbats av en rekordstor böter på 2,4 miljarder euro i ett Google shoppingfall.

Bryssel har upprepade gånger riktat in sig på Google under det senaste decenniet mitt i oro över Silicon Valley-jättens dominans av internetsökning i Europa, där den har cirka 90 procent av marknaden.

"Finansiella incitament"

I Android-filen, Europeiska kommissionen har anklagat Google för att kräva att mobiltillverkare som Samsung och Huawei förinstallerar sin sökmotor och webbläsaren Google Chrome på telefoner, och för att ställa in Google Sök som standard, som ett villkor för licensiering av vissa Google-appar.

Google Sök och Chrome är som ett resultat förinstallerade på den "betydande majoriteten" av enheter som säljs i EU, säger kommissionen.

Klagomålet som formellt lämnades in i april anklagar också Google för att hindra tillverkare från att sälja smartphones som körs på rivaliserande operativsystem baserat på Androids öppen källkod.

Google gav också "ekonomiska incitament" till tillverkare och mobilnätsoperatörer om de förinstallerade Google Sök på sina enheter, sa kommissionen.

Vestagers andra hårbotten inkluderar Amazon och Apple.

EU:s största straff någonsin riktade sig mot Apple 2016 när man beordrade den ikoniska tillverkaren av iPhones och iPads att betala Irland 13 miljarder euro (16 miljarder dollar) i restskatt som man hade undvikit genom ett skatteavtal med Dublin.

EU har också tagit upp Facebook angående integritetsfrågor efter att det erkänt att miljontals användare kan ha fått sin data kapad av det brittiska konsultföretaget Cambridge Analytica, som arbetade för Trumps valkampanj 2016.

Googles beslut kommer bara en vecka innan EU-kommissionens chef Jean-Claude Juncker ska resa till USA för avgörande samtal med Trump om tulltvisten och andra frågor.

De transatlantiska spänningarna är också höga efter att Trump skämtade Natos allierade över försvarsutgifter vid ett toppmöte förra veckan, över sitt toppmöte med den ryske ledaren Vladimir Putin, och över USA:s presidents tillbakadragande från Irans kärnkraftsavtal och Paris klimatavtal.

© 2018 AFP