Den senaste rapporten om försvinnandet av Malaysia Airlines flyg MH370 säger att utredningar inte lyckats hitta någon förklaring till varför flygplanet försvann med 239 passagerare och besättning ombord.

Den 449 sidor långa huvudrapporten (med ytterligare bilagor) från den malaysiska regeringen bygger på tidigare rapporter om utredningen av det försvunna flygplanet men medger att det är "begränsat av en betydande brist på bevis".

Läs rapporten:MH370 Safety Investigation Report—Ministry of Transport Malaysia

Det har gått fyra år sedan Boeing 777-200ER försvann från sin rutinflyg mellan Malaysias huvudstad Kuala Lumpur och Kinas huvudstad Peking.

Flygplanet visade sig senare ha avvikit från den flygbanan, med beräkningar som visar att det förmodligen försvann någonstans i Indiska oceanen, utanför västra Australiens kust.

Men trots en omfattande sökning som leds av Australien, och senare en privat operatörssökning, rapporten säger att inga huvudvrak eller kroppar av 227 passagerare och 12 besättningar ombord någonsin har hittats.

Vissa delar som identifierats som bekräftade eller nästan säkra på att de har tagits från det saknade flygplanet har återhämtats, sköljde runt i Indiska oceanen.

Själva flygplanet har inte hittats, och varken flygplanets Flight Data Recorder (FDR) eller Cockpit Voice Recorder (CVR) har återställts. Den enda information som var tillgänglig för utredarna var från andra källor, försvårar triangulering och validering av bevis, om inte omöjligt.

Vem har skulden?

Rapporten konstaterar att MH370 försvann den 8 mars, 2014, strax efter en rutinmässig överlämning från den malaysiska till vietnamesiska flygtrafikkontrollen. Kommunikationen med flygplanet förlorades mindre än 40 minuter efter start.

Både malaysiska och vietnamesiska flygledare försenade initieringen av nödprocedurer när kommunikation inte kunde upprättas med flygplanet efter övergången från ett luftrum till ett annat. Detta, rapporten säger, försenat alla sök- och räddningsinsatser.

Med tanke på att det första sökområdet var norr om den malaysiska halvön på flygplanets avsedda spår, och all information som tyder på att flygplanet kan ha flugit tillbaka över halvön kom inte fram på ett tag, de inledande förseningarna i initieringen av sök-och-räddningsfasen kan vara betydande.

Rapporten täcker flera andra frågor som rör flyget, underhåll av flygplan, besättningen, lasten etc, men dess slutsats slutar med raden:"... (utredningsteamet) kan inte fastställa den verkliga orsaken till att MH370 försvann."

Fortfarande ett mysterium

Klart, någon eller något var ansvarig för förlusten av flygplanet, passagerare och besättning. Men utan bevis från flygregistratorerna är det osannolikt att någon av de många teorierna om orsaken kommer att bevisas.

Rapporten föreslår att från tillgänglig information och simuleringar, flygplanet stängdes av manuellt från det planerade spåret, föreslår en avsikt för den som flyger flygplanet. Stängningen av transpondrarna som gör att flygplanet kan spåras av civila radar tyder också på avsikt.

Därför går rapporten långt och antyder att olaglig störning av flight MH370 inte kan uteslutas.

Men omfattande bakgrundskontroller av kaptenen och andra besättningar hittade absolut inga bevis för något annat än en dedikerad, professionellt team som gav sig iväg för att göra sitt jobb som de hade gjort många många gånger tidigare.

Så orsakerna till tragedin kommer sannolikt att förbli gissningar under ganska lång tid, om inte nya bevis kommer fram.

Ingen stängning för familjerna

Uppenbarligen kommer familjerna till de som omkom ombord på MH370 inte att få mycket avslutning från denna rapport. Den innehåller väldigt få svar för dem.

Men det måste sägas att flygsäkerhetsutredarna behöver data från flera källor för att med rimlig grad av säkerhet försöka fastställa orsakerna till haverier.

Flyg är ett mycket komplext sociotekniskt system som kräver tillförlitlig analys för att fullt ut förstå systemets interaktioner och avvikelser. Men utan de registrerade flygdata och ingen tillgång till vraket, förmågan att hitta orsak försvåras kritiskt.

Lärdomar (och att lära)

Sedan förlusten av MH370 har det skett en global insats för att förbättra spårningen av flygplan. Det är klart att den resande allmänheten vill att flygledningsmyndigheterna ska veta var alla flygplan är hela tiden, utan att misslyckas och utan kapacitet för någon att stänga av spårningssystemet.

Många inom luftfarten skulle också vilja ha den ideala världen. Men de nuvarande spårningssystemen har inte den kapaciteten. Mängden data som skulle innebära ligger långt utanför kapaciteten hos de nuvarande systemen, och kostnaden för att uppgradera systemen för att klara det skulle vara orimliga.

Till exempel, den nuvarande satellitkonstellationen skulle behöva utökas eller förbättras avsevärt. Så, det måste finnas en kompromiss.

Som rapporten föreslår, det är troligt att förbättringar av systemet kommer att resultera i att luftburna flygplan "handskakar" med spårningssystemet var 15:e minut med GPS -position, höjd över havet, kurs- och hastighetsdata.

Detta borde avsevärt förbättra sannolikheten för att hitta ett flygplan förlorat, men det garanterar inte att ett förlorat flygplan kommer att bli känt.

Till exempel, om flygplanet kryssar i 350 knop (cirka 650 km / h) när det gör sitt sista handslag med spårningssystemet, på 15 minuter kan det vara var som helst i ett sökområde med en diameter på cirka 300 km, representerar fortfarande en betydande sökfråga.

Förändringar i kapacitet för nödlokaliseringsfyrar uppstår också från MH370-upplevelsen. Problemen med undervattenssignalakustik kommer att förbli problematiska. Så designändringar i framtiden kommer sannolikt att se fyrar som har förmågan att lossna och flyta till ytan om ett flygplan kraschar i vatten.

Ur familjernas perspektiv och utifrån behovet av att förstå de verkliga lärdomarna från MH370, helst ska sökandet efter flygplanet fortsätta.

Men den verkliga utmaningen är var man ska leta. Utan ny data för att informera om en ny sökning, det enda som verkligen är känt är att flygplanet troligen är i Indiska oceanen någonstans. Det är beskedet från vraket som sköljt iland.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.