Kanadensiska hantverksbryggare står inför en plötslig brist på aluminiumburk och skyller leveransstörningarna på aluminiumtullarna, vilket gör dessa småföretag till de första offren i handeln mellan Kanada och USA.

"Det är en fruktansvärd tid för bryggare, " Luke Harford, ordförande för branschorganisationen Beer Canada, sa till AFP, noterar att kanadensiska skattehöjningar på öl och ny konkurrens från cannabis som snart kommer att bli laglig för fritidsbruk i oktober kommer att förvärra bryggarnas tullproblem.

Kanada är världens tredje största aluminiumproducent, men importerar fortfarande mer än 2 miljarder burkar årligen, mestadels från USA, enligt den statliga statistikmyndigheten.

När Kanada införde vedergällningstullar på amerikansk aluminiumimport den 1 juli, bryggare säger att de började få meddelanden om prishöjningar och varningar om avbrott i utbudet.

Detta kommer eftersom efterfrågan på ölburkar ökar i Nordamerika för att möta förändrade konsumentsmak. I Kanada, Försäljningen av ölburkar ökade med 4,3 procent medan försäljningen av flaskor minskade med 10,7 procent 2017, enligt officiella uppgifter.

Harford förklarade att när Kanada tillkännagav en månad i förväg att man skulle införa tullarna, läskföretag som använder betydligt fler burkar än öltillverkare började fylla på, leder till den nuvarande försörjningsbristen.

Stängningen i januari av en fabrik i Massachusetts som ägs av Crown Holdings, en stor burkleverantör till mikrobryggare, hade också stramat åt leveranserna före tullkriget.

Tillverkare av burk tävlar nu om att öka produktionen men många hantverksbryggare som "arbetar hand mot mun kommer att drabbas under tiden, " sa Harford.

Får slut på burkar

Paul Meek, ägaren till Kichesippi Beer Company i Ottawa sa att det bara har tillräckligt med burkar för att hålla till slutet av månaden, efter att hans amerikanska leverantör meddelat att den inte skulle kunna leverera sin augustiförsändelse på 160, 000 burkar.

"Vi fick höra att försändelsen inte skulle komma och de vet inte när vi får den, " han sa.

"Om vi ​​får slut på burkar, som nu är mer än 50 procent av vår försäljning, det kommer att bli dåligt, dåligt år."

Alberta-provinsens GP Brewing Company avbröt produktionen i två veckor i juli med hänvisning till brist på burkar.

Kanadas största ekologiska ölproducent, Beau's Brewery i Vankleek Hill, Ontario, kämpar också för att få in burkbeställningar i tid, sa dess ekonomichef Tania Beimers.

Företaget lade till burkar till sitt utbud av flasköl och fat förra året, och de står nu för 30 procent av försäljningen.

"Bristen och leveransförseningarna har skapat mycket extraarbete för oss för att säkerställa att vi har tillgången på burkar som behövs för att fortsätta producera, " sa Beimers.

Det finns 817 bryggningsanläggningar i Kanada. Ölkonsumtionen per capita var 75,5 liter förra året.

Flera företag som kontaktats av AFP sa att de motvilligt tittade på andra leverantörer men Beimers sa "det finns inte massor av leverantörer för tryckta burkar så alternativen är begränsade."

Bryggare som står inför en burkknas har uppmanats att helt enkelt byta till flaskor, "men det är inte så lätt, "Mek sa, förklarar att de flesta småbryggare har antingen en konserverings- eller tappningslinje. Att skapa en ny linje kostar uppemot Can$300, 000 och kan inte ställas in över natten.

Harford förutspår att den tull på 10 procent som införts av både Kanada och USA på aluminium kommer att kosta den inhemska bryggeriindustrin ytterligare 10,5 miljoner dollar i år.

Han sa att sektorn har lobbat Ottawa för att undanta ölburkar från sina tullar men har misslyckats med att övertyga beslutsfattare.

Vad mer, han sa, Kanada har höjt skatterna på öl två gånger under det senaste året (för totalt 25 miljoner Cana) och planerar ytterligare en vandring på 30 miljoner Cana i april 2019.

© 2018 AFP