En före detta amerikansk federal åklagare kommer att fungera som den juridiska vakthunden över den kinesiska telekomjätten ZTE, som smalt undvek kollaps efter att ha drabbats av amerikanska sanktioner, meddelade handelsdepartementet i fredags.

Utnämningen kommer som en del av en kontroversiell uppgörelse med Washington efter att president Donald Trump i maj personligen ingrep för att rädda företaget, som amerikanska tjänstemän anklagar för att upprepade gånger bryta mot sanktioner mot Iran och Nordkorea.

De amerikanska myndigheterna gick med på att upphäva exportförbudet om smartphone -tillverkaren betalade ytterligare 1 miljard dollar böter - utöver straffet på 892 miljoner dollar som utdömdes 2017 - avskedade sin styrelse och tillät Washington att utse en expert på juridisk efterlevnad för att övervaka verksamheten.

Handelssekreterare Wilbur Ross tillkännagav valet av Roscoe Howard, som tjänstgjorde som federal chefsåklagare för District of Columbia under tidigare president George W Bush, för att fylla den rollen.

"Dagens utnämning är en fortsättning på de oöverträffade åtgärderna som påtvingats ZTE av handelsdepartementet, ", sa Ross i ett uttalande.

Howard är "exceptionellt väl insatt i företagens efterlevnad, efter att ha prövat mer än 100 ärenden som federal åklagare. "

Handelsdepartementet lyfte formellt sanktionerna mot ZTE i juli, tre månader efter att ha hindrat amerikanska företag från att förse det kinesiska företaget med avgörande komponenter över dess fortsatta affärer med Iran och Nordkorea.

Straffet utdömdes efter att tjänstemän fann att kränkningarna hade fortsatt även efter att det gjort upp med amerikanska myndigheter förra året.

Men som en tjänst till Kinas president Xi Jinping, Trump uppmanade avdelningen att lindra straff, som hade fört ZTE till gränsen till kollaps.

Lagstiftarna släppte i juli ansträngningarna för att anta en lag som upphäver affären men uttryckte upprördhet över uppvisandet av mildhet för en upprepad brottsling som också beskrivs som ett nationellt säkerhetshot.

Ross har ansträngt sig för att hävda att, samtidigt som företaget kan överleva, den reviderade affären är också ovanligt tuff.

© 2018 AFP