Experter från mängder av länder träffas för att diskutera sätt att definiera och hantera "mördarrobotar" - futuristiska vapensystem som skulle kunna föra krig utan mänsklig inblandning.

Den veckolånga sammankomsten som öppnade i måndags är den andra på FN:s kontor i Genève i år som fokuserar på sådana dödliga autonoma vapensystem och för att undersöka möjligheter att reglera dem, bland andra frågor.

I teorin, helt självständig, datorstyrda vapen finns inte ännu, Det säger FN-tjänstemän. Debatten är fortfarande i sin linda, och experterna har ibland brottats med grundläggande definitioner. USA har hävdat att det är för tidigt att fastställa en definition av sådana system, mycket mindre reglera dem.

Vissa ledande förespråkargrupper säger att regeringar och militärer bör förhindras från att utveckla sådana system, som har väckt rädsla och fått vissa kritiker att föreställa sig upprörande scenarier om deras användning.

När mötet började, Amnesty International uppmanade länder att arbeta för ett förbud.

Mördarrobotar är "inte längre science fiction, "Rasha Abdul Rahim, en artificiell intelligensforskare för människorättsorganisationen, sa. Rahim varnade för att tekniska framsteg överträffar internationell lag.

En del av besväret för aktivister, dock, är att den FN-stödda konferensen som sammankallade mötet fungerar med konsensus. Ett enda deltagande land – som en stor militärmakt – skulle därför kunna sänka ansträngningarna att nå ett internationellt förbud.

Amandeep Gill, som är ordförande för mötet och en före detta indisk ambassadör till den FN-stödda konferensen om nedrustning, nämnda framsteg görs. Han sammanfattade tre allmänna läger i länder:En söker en formell, lagligt förbud mot sådana vapen; en annan vill ha en politisk, men icke-bindande avtal; och en tredje vill inte ha några förändringar alls.

"Vi närmar oss en överenskommelse om vad som bör vara de vägledande principerna - vägleda staters beteende och vägleda utvecklingen och distributionen av sådana system runt om i världen, Gill berättade för reportrar i måndags. "Och det här är inte ett obetydligt resultat."

På en presskonferens anordnad av Campaign to Stop Killer Robots, Nobels fredspristagare Jody Williams sa att gruppen ville ha "meningsfull mänsklig kontroll" när det gäller användningen av militära vapen och förhandlingar om ett förbud mot datorstyrda vapensystem.

"Det finns mycket rörelse inom regeringarna:vi är uppe i 26 nu som har krävt ett förbud, sa Williams, som vann Nobelpriset 1997 för sitt arbete mot landminor. "Logiken skulle diktera - åtminstone i mitt tänkande - att det skulle finnas ett mandat att förhandla fram ett bindande instrument, och det är vad vi strävar efter här den här veckan."

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.