Foxconn Technology Group meddelade i måndags att de kommer att investera 100 miljoner dollar i ingenjörs- och innovationsforskning vid University of Wisconsin-Madison, vilket gör det till en av de största gåvorna i skolans historia som kommer när den Taiwan-baserade elektronikjätten bygger en fabrik i sydöstra Wisconsin som skulle vara företagets första i sitt slag i Nordamerika.
Foxconns vd Terry Gou och UW-Madisons förbundskansler Rebecca Blank undertecknade ett avtal som också kräver skapandet av ett vetenskaps- och teknikinstitut på UW-Madison campus som kommer att samarbeta nära med bildskärmsfabriken, som byggs i Mount Pleasant, cirka 100 miles (160 kilometer) sydost om Madison nära Illinois-gränsen.
Foxconn, världens ledande elektroniktillverkare, valde Wisconsin för sin första anläggning utanför Asien efter att ha fått generösa incitament från staten. Foxconn säger att tillverkningscampuset kan kosta upp till 10 miljarder dollar och så småningom sysselsätta 13, 000 personer.
Att hitta dessa arbetare förväntades bli en utmaning i en stat med låg arbetslöshet. Affären som meddelades på måndag skulle ge en kanal för potentiella praktikanter och anställda från statens största universitet till Foxconn -fabriken.
"Vi kommer att vara en långsiktig samhällsmedlem i delstaten Wisconsin, ", sa Foxconns verkställande direktör Louis Woo. "Vi ser oss själva som en möjliggörare för talang, det är att skapa jobb. Vi ser oss också som en möjliggörare av teknik."
Foxconn Institute for Research in Science and Technology, skapas enligt avtalen, kommer att vara ett nav för teknisk innovation och ge en miljö för forsknings- och utvecklingsinitiativ inom medicinsk vetenskap, materialvetenskap, data- och datadriven vetenskap.
Institutets huvudsakliga plats kommer att vara på Foxconn manufacturing campus i Racine County, men det kommer också att finnas i Madison.
Universitetet sa att avtalen formaliserar dess åtagande att vara en del av forskningen med Foxconn, medan Foxconn kommer att hjälpa till med forskning, rekrytera och skapa jobbmöjligheter.
För att få 100 miljoner dollar från Foxconn, universitetet kommer att behöva samla in ett lika stort belopp under de kommande två åren som en del av en delkampanj av dess $3,2 miljarder All Ways Forward-insamlingssatsning. Huvuddelen av Foxconns 100 miljoner dollar, som Blank sa var det största industriforskningspartnerskapet i universitetets historia, kommer att gå mot att bygga en ny byggnad på ingenjörscampus.
"Jag är glad, " sa Blank. "Du får inte 100 miljoner dollar gåvor särskilt ofta."
Foxconn har också tillkännagett planer på att öppna sitt nordamerikanska kontorshuvudkontor i Milwaukee och teknologicentra som kan sysselsätta hundratals i Eau Claire och Green Bay. Guvernör Scott Walker har hyllat dessa investeringar utanför Racine County, där det 22 miljoner kvadratmeter stora tillverkningsområdet byggs, säger att det visar den positiva statliga ekonomiska effekten av projektet.
Statliga och lokala myndigheters incitament för det huvudsakliga Foxconn-projektet i Racine County kan överstiga 4 miljarder dollar, mestadels i kontanta betalningar från staten. Den prislappen, den största i USA:s historia för ett utländskt företag, har fått kritik från demokratiska motståndare till Walker, som förhandlade om affären. Walker möter demokraten Tony Evers, som har lovat att förhandla om affären, i valet i november.
Väljare i Wisconsin verkar slitna över värdet av Foxconn-projektet. I en undersökning från Marquette University Law School förra veckan, 44 procent av de registrerade väljarna sa att staten betalar mer än vad växten är värd. En majoritet, 61 procent, sa att de kände att anläggningen avsevärt skulle förbättra Milwaukee-områdets ekonomi, men lika stor andel sa att företagen där de bor inte kommer att gynnas direkt.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
