Den franska järnvägsoperatören SNCF sade på onsdagen att den planerar att införa prototyper av förarlösa huvudlinjetåg för passagerare och gods senast 2023, och inkludera dem i schemalagda tjänster under de följande åren.

"Med autonoma tåg, alla tåg körs på ett harmoniserat sätt och med samma hastighet, "SNCF:s ordförande Guillaume Pepy sa i ett uttalande." Tågsystemet kommer att bli mer flytande. "

Operatören hoppas att växeln gör att den kan köra fler tåg på Frankrikes mest trafikerade huvudlinjer, och minska energiförbrukningen.

Många städer, inklusive Paris, redan kör förarlösa tunnelbanetåg men förarlösa långväga resor presenterar en ny uppsättning utmaningar, Sa Pepy.

"Järnvägar är ett öppet system, och det oväntade är regeln, "Sa Pepy.

SNCF kommer att samarbeta med specialister på rullande materiel Alstom och Bombardier som var och en ska styra konsortier för gods- och persontrafik, respektive.

Skiftet till förarlösa tåg ska ske i etapper, Pierre Izard, som driver SNCF:s järnvägstekniska avdelning, sa till AFP, "upp till den mest extrema automatiseringen, när det inte finns någon mänsklig närvaro ombord ".

Pepy sa att autonoma tåg "helt klart är framtiden", men han sa också att det kan ta tid innan passagerare accepterar ombordstigning på förarlösa tåg.

Även om Australien, Kina och Japan experimenterar redan med förarlösa tåg, Frankrike kommer inte för sent till matchen, sa Carole Desnost, innovationschef på SNCF.

SNCF sa att det pratade med den tyska operatören Deutsche Bahn om att främja en europeisk standard för förarlösa tåg.

© 2018 AFP