VW och Ford sa att de kommer att arbeta för samarbete inom ny teknik för framtidens bilar
Volkswagen och Ford tillkännagav en ny allians på tisdagen för att gemensamt utveckla kommersiella skåpbilar och pickuper med start 2022, ett försök att minska kostnaderna på den allt mer konkurrenskraftiga bilmarknaden.
De amerikanska och tyska biljättarna har i mer än sex månader pratat om en allians, inklusive potentiellt samarbete om autonoma och elektrifieringstekniker för framtidens bilar.
Men de två sidorna lyckades få fram ett avtal endast om kommersiella fordon i tid för ett tillkännagivande under bilmässan i Detroit.
Ursprungligen planerad som ett framträdande på showens största scen, tillkännagivandet minskades måndag kväll till en telefonkonferens med reportrar och investeringsanalytiker.
De amerikanska och tyska jättarna kommer att gå samman för att utveckla kommersiella skåpbilar och medelstora pickuper redan 2022. Men affären innebär inte korsägande, säger företagen i ett uttalande.
De kommer också att "undersöka samarbete kring autonoma fordon, mobilitetstjänster och elfordon och har börjat utforska dessa möjligheter.
VW:s vd Herbert Diess sa att alliansen "kommer att vara en hörnsten för vårt driv för att förbättra konkurrenskraften."
Samarbeten växer
Under alliansen, att styras av en gemensam kommitté som leds av de två företagens verkställande direktörer, Ford kommer att konstruera och bygga medelstora kommersiella pickuper för båda företagen. Ford kommer också att bygga stora kommersiella skåpbilar för europeiska kunder och VW kommer att utveckla en stadsbil.
Ford och VW var planerade att hålla en presskonferens för att avslöja sin nya allians men avbröt den plötsligt och utfärdade ett uttalande istället
Stadsbilen skulle designas för den europeiska marknaden, medan den medelstora pickupen skulle vara specifik för Sydamerika, Afrika och Europa, sa Ford.
Alliansen följer i fotspåren av andra som bildats inom bilindustrin, som står inför stigande kostnader mitt i strävan att utveckla ny teknik, samt att ändra konsumentpreferenser.
Honda investerade i oktober 2,5 miljarder dollar i Cruise, GM:s proprietära teknologiska dotterbolag, i utbyte mot en andel på 5,7 procent. Och Toyota och Mazda planerar att öppna en gemensam fabrik i staden Huntsville i södra USA, Alabama 2021.
"Branschen kommer sannolikt att se fler typer av samarbete som det som tillkännagavs idag av Ford och VW, " sa analytiker Michelle Krebs på Autotrader.
Men Edmunds analytiker Jessica Caldwell varnade för att VW och Ford skulle behöva skapa ett djupare partnerskap om de skulle inse de fulla fördelarna med en allians.
"Att sänka kostnaderna genom att dela fordonsarkitekturer och tillverkningsanläggningar är bara bordsinsatser i denna nya värld och är ett trevligt ställe att börja, " sa Caldwell.
"Dock, Nyckeln till framgång kommer att vara om Ford och VW kan hjälpa varandra att avvärja uppkomlingarna och bli ledande krafter inom elektrisk och autonom fordonsteknik."
En VW Beetle från 1964 visas på North American International Auto Show i Detroit, är en rest av en enklare tid för biltillverkare som nu går samman för att tävla
Samtal pågår
Cheferna för VW och Ford sa att de var fast beslutna att fortsätta samtalen om att utöka sitt samarbete ytterligare till att omfatta ny teknik och ytterligare fordonsprogram.
"Hur, var och när detta kan hända, detta är vad vi för närvarande förhandlar med våra kollegor på Ford, " sa Diess i förberedda kommentarer.
Bland diskussionerna var ett potentiellt samarbete i Kina om elektriska drivlinor.
Det var det andra stora tillkännagivandet för Volkswagen, som på måndagen presenterade en investering på 800 miljoner dollar för att utöka sin fabrik i Chattanooga, Tennessee ska bygga elfordon.
VW sa att det skulle skapa 1, 000 nya tillverkningsjobb.
Detta drag fick beröm från USA:s president Donald Trump, som twittrade tisdag morgon:"Grattis till Chattanooga och Tennessee för ett bra jobbat jobb. En stor vinst!"
Trumf, som kampanjade på ett löfte om att öka jobben inom amerikansk tillverkning, har regelbundet kommenterat biltillverkarnas produktionsbeslut.
I november, han sprängde General Motors beslut att tomgång flera växter och klippa 14, 000 jobb som en del av en större omstrukturering, kallar det "oacceptabelt" och "otäckt".
© 2019 AFP
