Australien måste tänka på framtidens energinät. Kredit:DAVID MARIUZ/AAP
Idén om energisäkerhet har stått i centrum för många politiska debatter den senaste tiden. Den federala regeringen definierar energisäkerhet som en adekvat tillförsel av energi över elektriciteten, gas- och flytande bränslen.
Men denna uppfattning har blivit föråldrad, efter strömmen av strömavbrott som har inträffat de senaste åren. Begreppet energisäkerhet blir nu alltmer synonymt med motståndskraft:att reagera på problem snabbt och undvika strömavbrott.
För att vara säker, den nationella energimarknaden måste säkerställa en tillräcklig tillgång på el till ett överkomligt pris och kunna reagera på större störningar. Att vara "energisäker" i detta sammanhang innebär nu att ha en reservplan. Tyvärr, Australien gör inte det.
Allt om olja
Historiskt sett, energisäkerhet handlade enbart om oljeförsörjning. Det utvecklades som ett politiskt svar på det arabiska oljeembargot 1973. Just då, Syftet var att samordna industriländerna om försörjningen skulle störas, för att undvika framtida försörjningsproblem och för att avskräcka exportörer från att använda resurser som ett strategiskt vapen. Fyra nyckelutvecklingar framkom från embargot:
Australien är inte "säkert"
När Australien gick med i IEA 1979, det var nettoexportör av olja och var därför undantaget från kravet att lagra flytande bränsle. Sedan denna tid, dock, Australiens oljeproduktion har nått sin topp och är nu på nedgång.
Orsakerna till detta är olika men inkluderar minskningen av oljeraffineringskapaciteten och betydande ökningar i beroendet av importerade oljeprodukter.
2012 blev Australien icke-klagomål med IEA:s krav på att alla medlemmar ska hålla oljelager motsvarande minst 90 dagar av föregående års dagliga nettoimport av olja.
Till skillnad från många andra IEA-medlemmar, Australien har inte ett offentligt (eller statligt ägt) lager av olja och har istället förlitat sig på kommersiellt ägda lager. För närvarande, Australien har en sammanlagd bränslereserv på ungefär 48 dagar, inklusive cirka 22 dagars leverans av råolja, 59 dagars gasol, 20 dagars bensin, 19 dagars flygbränsle, och 21 dagars diesel.
Denna brist gör Australien mycket sårbart i en kris – 98 % av våra transporter är beroende av flytande bränsle, liksom alla våra stora försvarsplattformar. En långvarig störning innebär vår ekonomi, politisk styrka och armé skulle kunna upphöra att fungera.
Medan den federala regeringen har för avsikt att återgå till efterlevnad senast 2026, vår pågående oförmåga att förstå och svara på en föränderlig miljö har resulterat i att vi blir, åtminstone när det gäller flytande bränsle, energi "osäker".
Är vi redo för ett nytt tillvägagångssätt?
Det moderna energilandskapet är komplext, och energisäkerhet är ett mycket bredare och mer dynamiskt koncept än det var för trettio år sedan. Allmänhetens förväntningar har också utvecklats. Australien måste ta itu med en mängd nya utmaningar som inkluderar:klimatförändringar, integrera förnybar energi, stigande toppefterfrågan, stigande inhemska gaspriser och en rad nya geopolitiska rivaliteter.
I många delar av världen, mekaniska och analoga system som traditionellt drivs av oljeprodukter, har ersatts med automatiserade och nätverksanslutna system som går på el. Som ett resultat, antalet digitalt anslutna enheter har vuxit från 400 miljoner 2001 till över 25 miljarder 2018.
Dessa förändringar gör att el och naturgas, förutom olja, viktiga stöd för många aspekter av samhället. De säkerställer att den moderna världen är helt beroende av energiproduktion. Inom detta sammanhang, motståndskraft är ett ytterst viktigt krav.
Framtida energisystem, lyhörd för detta utvidgade begrepp om energisäkerhet kommer därför att se väldigt annorlunda ut. Stora fossila bränslen och synkrongeneratorer kommer att ersättas av ett rent elsystem som består av småskaliga, rengöra asynkrona generatorer. Det kommer att blanda stora förnybara projekt (vilket kommer att innebära att det fysiska transmissionsnätet utökas) med distribuerad energiproduktion (t.ex. från solenergi på taket), och nätverket kommer att kräva nya system för att säkerställa samordning och stabilitet.
Förnybar energi är en viktig del av energitryggheten, men den fungerar annorlunda än fossila bränslen. Till exempel, tröghet fungerar annorlunda. Tröghet är förmågan hos ett kraftsystem att reagera på oväntade stötar, och dess förmåga att reagera och stabilisera systemets balans.
Tröghet saktar ner hastigheten med vilken frekvensen ändras efter en störning i nätet, såsom fel på ett kraftverk eller en transmissionsledning. Tröghet har traditionellt tillhandahållits av fossilbränslegeneratorer. Dock, inom en blandad energiram, förnybara energikällor kommer att ge syntetisk tröghet. Till exempel, moderna vindkraftverk kan använda den kinetiska energin som lagras i generatorn och bladen för att vara känsliga under nätspänningar. Detta kan ge en effektiv tillförsel av kraft till nätet där det behövs, och leveransen kan styras flexibelt för att passa regionala nätförhållanden. Ny lagringsteknik kommer, dock, måste införlivas i nätverk tidigt så att deras tillämpning i praktiken kan förstås.
Dessa är alla svar på en ny förståelse av energisäkerhet. I dag, Det som är väsentligt för definitionen av energitrygghet är inte bara en tillräcklig energiförsörjning till ett lämpligt pris utan en tillräcklig tillgång på hållbar, motståndskraftig energi till ett lämpligt pris, som är lyhörd för kraven från en koldioxidutsläppande ekonomi.
I ljuset av detta, energisäkerhet är kanske ännu viktigare i vår moderna värld än den var 1973. Att förstå den föränderliga innebörden av energisäkerhet innebär att vi är bättre rustade att förstå de olika sätt på vilka vår globala sammankoppling kan göra oss sårbara.
Vi måste minimera risken och minska exponeringen. Vi måste föreställa oss hur en framtidssäker energiram ser ut. Vi behöver en energipolitik som är mer lyhörd för det sociala, ekonomiska och miljömässiga krav i det moderna Australien.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
