Förenta staterna, Japan och Australien samarbetar om ett inhemskt förslag på internetkabel för Papua Nya Guinea som ett alternativ till ett erbjudande från Huawei, den kinesiska telekommunikationsjätten som USA betraktar som ett hot mot cybersäkerhet, sa en amerikansk diplomat i fredags.
Den australiensiska regeringen blockerade Huawei i augusti från att rulla ut Australiens 5G-nät på grund av säkerhetsproblem och har oro över företagets inblandning i telekommunikationsinfrastrukturen för sin närmaste granne, Papua Nya Guinea.
USA:s charge d'affaires till Australien, James Carouso, sa att de tre försvarsallierade i Stilla havet förhandlade med den fattiga önationen i södra Stilla havet med 8 miljoner människor, mestadels försörjningsbönder, på sitt internetavtal.
"Vi jobbar på ett moterbjudande, " Carouso berättade för Australian Broadcasting Corp. "Detta är förhandlingar som pågår. Absolut upp till PNG-regeringen i slutet av dagen."
Papua Nya Guineas minister Justin Tkatchenko sa att hans regering var villig att arbeta med Australien på internetnätverket om den erbjöd en bättre affär än Huawei, Det rapporterade den australiska tidningen i fredags.
"Jag vet att Australien är emot Huawei i många situationer, tror att de kommer att spionera på alla och ta all deras information, "Tkatchenko berättade för tidningen. "Men vi kommer att arbeta med Australien, med Kina, med Huawei, i det avseendet för att få bästa möjliga resultat för vårt folk och även för kommunikation inrikes."
Tkatchenko kunde inte kontaktas på fredagen för en kommentar.
Australien föreslog finansieringen för de 5, 457 kilometer (3, 391 mil) internetnätverk som kommer att tillhandahålla undervattenskablar för att ansluta 14 provinscentra som den första investeringen av en ny trilateral infrastrukturfond som etablerades i år för att motverka växande kinesiskt inflytande i Indo-Stillahavsområdet, sa tidningen.
Huawei-alternativet skulle innebära ett lån på 198 miljoner dollar från Kinas Eximbank, sa tidningen.
Australien gick i juni med på att betala större delen av prislappen på 101 miljoner dollar för en undervattenskabel från ett bredbandsnav i Sydney till Papua Nya Guinea och Salomonöarna. Det nya inhemska nätverket i Papua Nya Guinea skulle ansluta till den kabeln.
Australien gick in i det projektet efter att Solomons regering undertecknat ett kontrakt med Huawei 2017 för att bygga kabeln. Solomonerna skrotade följaktligen Huawei-avtalet.
Flera regeringar har granskat Huawei över dess kopplingar till den kinesiska regeringen. Det privata kinesiska företaget som startades av en före detta major i People's Liberation Army 1987 drabbades av ett bakslag på den amerikanska marknaden 2012 när en kongressrapport sa att det var en säkerhetsrisk och varnade telefonbolagen för att köpa dess utrustning.
Shenzhen-baserade Huawei, världens största leverantör av telekommunikationsutrustning, hade också förbjudits att bjuda på kontrakt för Australiens bredbandsnät 2011.
U.S. House Intelligence Committee fann tidigare att Huawei var knuten till den kinesiska regeringen och hade misslyckats med att ge lyhörda och detaljerade svar om det förhållandet och om dess amerikanska verksamhet.
Huawei förnekade att ha finansierats för att bedriva forskning och utveckling för den kinesiska militären, men kommittén sa att den hade mottagit interna Huawei-dokument som visar att företaget tillhandahållit speciella nätverkstjänster till en enhet som påstås vara en elitenhet för cyberkrigföring inom People's Liberation Army.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
