I en annars ofarlig del av Facebooks expansiva Silicon Valley -campus, en låst dörr bär en tejpad skylt med texten "War Room". Bakom dörren ligger ett nervcentrum som det sociala nätverket har skapat för att bekämpa falska konton och falska nyheter inför kommande val.

Inne i rummet står dussintals anställda och stirrar intensivt på sina bildskärmar medan data strömmar över gigantiska instrumentpaneler. På väggarna finns affischer av den sort som Facebook ofta använder för att varna eller förmana sina anställda. En läser, "Inget på Facebook är någon annans problem."

Det mottot kanske verkar ironiskt, med tanke på att krigsrummet skapades för att motverka hot som nästan ingen på företaget, minst av alla vd Mark Zuckerberg, tog på allvar för bara två år sedan — och som företagets kritiker nu anser utgör ett hot mot demokratin.

Dagar efter president Donald Trumps överraskande seger, Zuckerberg borstade påståenden om att resultatet hade påverkats av fiktiva nyhetsberättelser på Facebook, kallar idén "ganska galen".

Men Facebooks blase -attityd förändrades när kritik mot företaget monterades i kongressen och på andra håll. Senare Det året, det erkände att ha visat tusentals annonser som främjar falsk information från ryska agenter. Zuckerberg gjorde så småningom att fixa Facebook sin personliga utmaning för 2018.

Krigsrummet är en stor del av Facebooks pågående reparationer. Dess teknik bygger på det artificiella intelligenssystem som Facebook har använt för att hjälpa till att identifiera "oäkta" inlägg och användarbeteende. Facebook gav en hårt kontrollerad inblick i sitt krigsrum till Associated Press och andra medier inför den andra omgången av presidentvalet i Brasilien den 28 oktober och det amerikanska mellanårsvalet den 6 november.

"Det finns ingen ersättning för fysisk, verklig interaktion, " sa Samidh Chakrabarti, Facebooks chef för val och samhällsengagemang. "Det primära vi har lärt oss är hur effektivt det är att ha människor i samma rum tillsammans."

Mer än 20 olika team samordnar nu insatserna för mer än 20, 000 människor - mestadels entreprenörer - ägnade åt att blockera falska konton och fiktiva nyheter och stoppa andra övergrepp på Facebook och dess andra tjänster. Som en del av tillslaget, Facebook har också anlitat faktakontroller, inklusive Associated Press, att veterinera nya berättelser publicerade på dess sociala nätverk.

Facebook krediterar sitt krigsrum och andra intensifierade patrulleringsinsatser för att ha startat upp 1,3 miljarder falska konton under det senaste året och förkastat hundratals sidor som skapats av utländska regeringar och andra agenter som vill skapa ofog.

Men det är fortfarande oklart om Facebook gör tillräckligt, sa Angelo Carusone, ordförande för Media Matters For America, en liberal grupp som övervakar desinformation. Han noterade att de sensationella teman som distribueras i fiktiva nyhetsberättelser kan vara mycket effektiva för att hålla människor "engagerade" på Facebook - vilket i sin tur gör det möjligt att sälja fler av de annonser som genererar större delen av Facebooks intäkter.

"Det de gör hittills verkar mer handla om att försöka förhindra ytterligare en PR-katastrof och mindre om att lägga in meningsfulla lösningar på problemet, " sa Carusone. "På balansen, Jag skulle säga att de som fortfarande är långt borta."

Facebook håller inte med om den bedömningen, även om dess ansträngningar fortfarande pågår. Chakrabarti, till exempel, erkände att några "buggar" hindrade Facebook från att vidta några ospecificerade åtgärder för att förhindra manipulationer i den första omgången av Brasiliens presidentval tidigare denna månad. Han vägrade att utarbeta.

Krigsrummet är för närvarande inriktat på Brasiliens nästa valomgång och kommande amerikanska mellanhänder. Stora amerikanska och brasilianska flaggor hänger på motsatta väggar och klockor visar tiden i båda länderna.

Facebook avböjde att låta media granska datorskärmarna inför de anställda, och krävde reportrar att avstå från att nämna en del av utrustningen inne i krigsrummet, kallar det "proprietär information". I tjänst, krigsrumsarbetare får bara lämna rummet för korta badrumspauser eller ta mat att äta vid deras skrivbord.

Även om inga slutliga beslut har fattats, krigsrummet kommer sannolikt att bli en permanent armatur på Facebook, sa Katie Harbath, Facebooks chef för global politik och regeringsuppsökande.

"Det är en konstant vapenkapplöpning, sa hon. Det här är vår nya norm.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.