Junis rekordstora värmebölja fick mer än 40 miljoner amerikaner att svälla i temperaturer över 100 grader Fahrenheit. Vissa platser nådde 120 F, och energinäten kämpade för att hålla människor coola. Mer än hälften av västra USA befinner sig nu i extrem eller exceptionell torka, skogsbränder hotar redan hem, och orkansäsongen är igång igen.

Så här ser klimatförändringarna ut, och samhällen måste vara förberedda.

Ibland kan små anpassningar hjälpa till att minska värmen eller minimera skadorna. Men när riskerna blir för höga, en strategi som måste övervägas är managed retreat – den målmedvetna förflyttningen av människor, byggnader och annan infrastruktur borta från mycket farliga platser.

Managed retreat är kontroversiellt, särskilt i USA, men det handlar inte bara om att flytta – det handlar om att anpassa sig till förändringar och bygga samhällen som är säkrare, möta sedan länge förbisedda behov och införliva ny teknik och genomtänkt design för att leva och arbeta i dagens värld.

Vi hävdar i ett nytt specialnummer av tidskriften Science att managed retreat är en möjlighet att bevara det väsentliga samtidigt som man omdesignar högriskområden på ett sätt som är bättre för alla. Denna vecka, 600 klimatexperter, forskare, och utövare träffas vid Columbia University för att diskutera hur man gör just det.

Hur managed retreat kan se ut

U.S.S. Marine Corps general Oliver P. Smith sa berömt om en reträtt han ledde under Koreakriget:"Retreat! Hell! Vi går bara framåt i en annan riktning." Som general Smiths manöver, retirera från klimatförändringsrelaterade faror, i dess kärna, handlar om att välja en ny riktning.

Hanterad reträtt kan innebära att gator förvandlas till kanaler i kuststäder. Det kan innebära att man köper och river översvämningsutsatta fastigheter för att skapa öppna ytor för dagvattenparker som absorberar kraftiga regn eller retentionsdammar och pumpstationer.

Den planerade Mirabeau Water Garden i New Orleans tänker om att leva med vatten i #kuststäder, hantera vattenflöden med naturlig infrastruktur.

Lär dig mer om detta och andra #UrbanTransformations:https://t.co/4gUsPJUoUG pic.twitter.com/LuWnzk3WpD

— WRI Ross Center (@WRIRossCities) 2 augusti, 2019

I vissa fall, hanterad reträtt kan innebära att bygga tätare, mer prisvärda bostäder som är designade för att hålla sig svala, samtidigt som de lämnar öppna ytor för rekreation eller jordbruk som också kan minska värmen och absorbera dagvatten vid behov.

Att hantera reträtt väl är utmanande. Det påverkar många människor – de boende som flyttar, deras grannar som är kvar, och de samhällen där de rör sig – och var och en kan påverkas på olika sätt. Soldiers Grove, Wisconsin, flyttade sitt översvämningsbenägna affärsdistrikt i slutet av 1970-talet och använde möjligheten att värma upp de nya byggnaderna med solenergi, få smeknamnet "Solar Village". Flytten återupplivade den lokala ekonomin, men även om projektet hyllas som en framgång, vissa invånare saknar fortfarande gamla stan. För att hanterad reträtt ska vara en hållbar strategi, flyttplaner ska inte bara hjälpa människor att flytta till säkrare mark utan också tillgodose deras behov. Detta kan innebära en lång rad sociala frågor, inklusive kulturella metoder, prisvärda bostäder, byggregler, markanvändning, jobb, transporter och verktyg.

Eftersom högriskområden ofta är hem för låginkomstsamhällen och svarta, Ursprungsbefolkning och andra färgsamhällen, att ta itu med klimatrisker i dessa områden kan också kräva att man tar itu med ett nationellt arv av rasism, segregation och desinvesteringar som har satt dessa samhällen i fara och lämnat många med få valmöjligheter att ta itu med översvämningar, bränder och andra faror.

Som enklast, managed retreat kan vara en livlina för familjer som är trötta på den känslomässiga och ekonomiska stressen av att återuppbygga efter översvämningar eller bränder, men som inte har råd att sälja sin bostad med förlust eller som inte vill sälja och utsätta en annan familj för risker.

På tal om managed retreat

Även om en individ eller ett samhälle beslutar sig för att inte dra sig tillbaka, att tänka kritiskt och prata öppet om managed retreat kan hjälpa människor att förstå varför det är viktigt att förbli på plats, och vilka risker de är villiga att möta för att stanna.

Förlusterna med att flytta kan vara uppenbara, inklusive kostnad, men det finns förluster att stanna på plats, också:fysisk risk för framtida faror, ökad känslomässig och ekonomisk stress, potentiell förlust av gemenskap om några invånare eller företag lämnar för att hitta säkrare mark, smärta av att se omgivningen förändras och förlorade möjligheter att förbättra sig.

Om folk kan formulera varför det är viktigt att vara kvar, de kan göra bättre planer.

Kanske är det viktigt att stanna för en byggnad är historisk och folk vill skydda den historien. Det öppnar för kreativa samtal om hur människor har bevarat riskbenägna historiska byggnader och platser. Och det uppmanar andra att hjälpa till att dokumentera detta arv och utbilda samhället, kanske genom muntliga historier, videoinspelningar eller 3D-modeller.

Kanske är det viktigt för ägare att stanna eftersom marken har funnits i släkten i generationer. Det kan kickstarta samtal med nästa generation om deras mål för landet, som kan innefatta bevarande men också kan innehålla förändringar.

Kanske en djup, emotionell anknytning till ett samhälle eller ett hem kan få en person att vilja stanna. Konversationer kan fokusera på att flytta i närheten – till ett nytt hus som är säkrare men som fortfarande är en del av samhället – eller att fysiskt flytta huset till en säkrare plats. Det kan också innebära att hitta strategier, som livsegendomar, som låter människor bo i sitt hem så länge de vill, men det skulle hindra en ny familj från att flytta in och utsätta sina barn för risker.

Om det verkar viktigt att stanna kvar eftersom den lokala ekonomin beror på stranden, som kan starta en konversation om varför att flytta tillbaka från stranden kan vara det bästa sättet att rädda stranden och dess ekosystem, för att förhindra att murar smalnar av och för att upprätthålla allmänhetens tillgång utan att bostäder på pålar svävar över tidvattnet.

Att noga tänka på vilka delar av våra liv och samhällen som ska förbli desamma öppnar utrymme för att tänka kreativt om vilka delar som bör eller kan förändras.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.