Forskare vid Technion har utvecklat ett fristående system som producerar vatten från luften, även i ökenregioner. Det innovativa systemet kan leverera vatten till små och isolerade samhällen, utan att behöva transportera vatten på långa sträckor.

Enligt uppskattningar från Världshälsoorganisationen (WHO), cirka 13% av världens befolkning kommer att drabbas av otillräcklig tillgång till dricksvatten år 2025. Av denna anledning, tillgång till sötvatten är ett av de 17 målen för hållbar utveckling (SDG) som FN antog 2015. Detta mål var motivationen för att utveckla ett fristående system för att producera vatten från luften.

Tekniken utvecklades av professor David Broday och professor Eran Friedler från Environmental, Avdelningen för vatten- och lantbruksteknik vid Technion -fakulteten för samhälls- och miljöteknik, och Stephen and Nancy Grand Water Research Institute (GWRI). Det är den första tekniken i sitt slag i världen:ett energieffektivt system för att producera rent vatten från luften. Till skillnad från den befintliga tekniken, Technion-forskarnas system är baserat på en cyklisk process i två steg:separation av fukt från luften genom absorption med hjälp av en högkoncentrerad saltlösning, och separering av fukten från torkmedlet under och kondensering av ångan under förhållanden under atmosfärstryck.

"Förutom att vara energieffektiv, den nya tekniken erbjuder en ytterligare fördel:som en del av processen genomgår vattnet också processer för borttagning av föroreningar, "sa prof. Broday." Vår teknik förvandlar vatten till en vara eftersom det gör det möjligt att producera vatten var som helst i världen, utan att vara beroende av befintliga källor till flytande vatten. Prototypen vi har byggt visar att systemet fungerar som förväntat och vi arbetar för närvarande för att göra det till en kommersiell produkt. "

"Befintlig teknik fungerar helt enkelt som" omvända "luftkonditioneringar, genom att kyla hela luftmassan som kommer in i systemet för att kondensera fukten, "sade professor Friedler." Detta "direkt kylande" tillvägagångssätt är energiskt ineffektivt, eftersom sådana system slösar mycket av sina energibehov på att kyla cirka 97% av luftvolymen, vilket är icke-kondenserbart. Den nya tekniken innebär kylning av endast den fukt som har tagits ut från luften, att minska energimängden avsevärt för att producera vatten. "

"Vi konkurrerar inte med avsaltning, "förklarade prof. Broday." Israel är en utvecklad nation som ligger nära havet och kan förse alla sina vattenbehov genom avsaltningssystem. Bland andra skäl, detta beror på att Israel är ett relativt litet land och en betydande del av befolkningen bor längs kusten, så att vatten inte behöver transporteras över långa sträckor. I kontrast, transport av avsaltat vatten till samhällen som ligger långt från kusten är mycket dyrt på grund av behovet av extremt långa rörledningar. Här ligger fördelarna med den nya tekniken. "Systemet är särskilt relevant för små och isolerade samhällen som ligger långt från söt- eller saltvattenkällor, eftersom det kan producera vatten där det behövs som mest.

Enligt professor Friedler, "förutom att vara en viktig del av livet, vatten påverkar också andra viktiga aspekter, bland dem individuell och samhällshälsa och till och med bemyndigande av kvinnor. På många ställen, unga tjejer går inte i skolan eftersom de är upptagna med att skaffa vatten till familjen. Även som vuxna, kvinnor ägnar timmar åt att transportera vatten. Vidare, tillgång till vatten är en central faktor i blodiga konfrontationer i torra regioner nuförtiden, och utgör ett av de främsta motiven för invandring. I sådana konfliktzoner, risken att barn dör av förorenat vatten är 20 gånger högre än att dö på grund av våldsamma handlingar. "