EU:s främsta konkurrensutövare sa att Bryssel tittade närmare på anklagelserna om att Google hade hjälpt till med att införa falska prisjämförelsesajter för att svara på en historisk dom mot sökmotorjätten.

"Åh ja verkligen, "Europeiska konkurrenskommissionären Margrethe Vestager sa till AFP när hon tillfrågades om hennes lag hade lagt märke till praktiken, som först rapporterades av Sky News.

"Vi har naturligtvis sett det för att vi gör övervakningen men också för att vi har folk som kommer till oss, " Hon sa.

Googles kritiker hävdar att företaget gav reklambyråer incitament att skapa "falska" prisjämförelsesajter som skulle visas i Google Shopping-rutan.

Shoppinglådan, visas regelbundet högst upp i sökresultaten, är kärnpunkten i Googles svar på en då rekordstor böter på 2,4 miljarder euro från Europeiska kommissionen för konkurrensbegränsande metoder.

Googles sökresultat är prisvärda internetfastigheter där den amerikanska jätten kontrollerar ungefär 90 procent av sökmarknaden i Europa, enligt EU-data.

Böterna kom efter sju års utredning som inleddes av klagomål från andra prisjämförelsetjänster som förlorade 90 procent av trafiken mot Google Shopping, enligt EU-kommissionen. Webbjätten överklagar böterna.

För att undvika ytterligare sanktioner, Google fick order om att ge konkurrerande shoppingtjänster samma möjlighet att visa annonser i sökresultat som det ger sin egen Google Shopping.

Om åtgärden inte uppfyller kraven, Google kan bli ansvarigt för ytterligare betalningar på upp till 5 procent av den genomsnittliga dagliga globala omsättningen för Alphabet, Googles moderbolag.

Vestager sa att det verkade som om dessa platser var felidentifierade.

"Dessa är (reklam)byråer" som skapar sajterna, "de gör inte shoppingjämförelser, sa Vestager.

"Reklam är deras huvuduppgift i deras affärsliv och nu är de här, så vad är detta?, " hon frågade.

"Vi följer naturligtvis upp med Google för att säga att shoppingjämförelse är shoppingjämförelse och att det inte är reklam som sådan, " Hon sa.

Googles många kritiker kallar sajterna för falska eftersom de inte är avsedda för kunder att jämföra och shoppa, men är tunt beslöjade annonser och fungerar ofta fel när de besöks.

Google svarade inte på en begäran om kommentar.

Böterna för Google Shopping slog det tidigare EU-rekordet i ett monopolfall och gjorde EU till den globala ledaren när det gäller att reglera Silicon Valley-jättarna.

Men rekordet överträffades senare av ett straff på 4,34 miljarder euro (5 miljarder dollar) även mot Google för olagligt missbruk av dominansen av sitt Android-operativsystem för mobila enheter.

© 2018 AFP