Mitsubishi Motors är ibland den bortglömda partnern i trevägsalliansen med Nissan och Renault som dominerar den globala bilindustrin, men det japanska företaget har en färgstark – och skandaldrabbad – historia.

Vid ett akut styrelsemöte senare måndag, Chefer från företaget förväntas avsätta Carlos Ghosn som ordförande efter tycoonens chockarresterande för en vecka sedan på grund av anklagelser om ekonomiskt oredlighet.

Här är lite fakta och bakgrund om det japanska företaget som har cirka 31 anställda, 000 personer och vars produkter säljs i 160 länder.

Skandal följer skandal

Grundades 1970, det Tokyo-baserade företaget har befunnit sig på randen av skroten efter massiva företagsskandaler.

År 2000, Mitsubishi Motors tvingades erkänna att de inte hade informerat myndigheterna om minst 64, 000 kundklagomål över felaktiga fordon sedan 1977, väljer att reparera själva fordonen istället för att utfärda kostsamma återkallelser för hela modellen.

Fyra år senare, skandalen breddades när det visade sig att företaget också täckte upp fel på 160, 000 personbilar och misslyckades med att förklara en fullständig återkallelse.

Skandalerna hade en stor inverkan på Mitsubishis inhemska bilförsäljning och aktiekurs, eftersom förtroendet för företaget krossades.

Sedan, under 2016, en annan skandal bröt:företaget hade fuskat med bränsleeffektivitetstester på bilar för sin hemmamarknad under de senaste 25 åren för att få dem att framstå som mer "gröna". Denna skandal drabbade hundratusentals bilar.

Vita riddare

Serien av skandaler hade en katastrofal effekt på försäljningen och aktiekursen på Mitsubishi Motors och den drogs två gånger från randen till konkurs.

År 2004 bilfirman räddades av den bredare Mitsubishi-gruppen – inklusive Mitsubishi Heavy Industries – ett av Japans största industrikonglomerat.

Efter en initial kontantinjektion på 496 miljarder yen (5,2 miljarder USD enligt dåtidens växelkurs), tre företag (Mitsubishi Heavy Industries, Mitsubishi Corp. och Bank of Tokyo-Mitsubishi) plöjde in ytterligare 270 miljarder yen för att hålla bilföretaget flytande.

Detta gav det kombinerade innehavet 34 procent av Mitsubishi Motors aktier.

Efter skandalen med bensinkörning, som borde rida till undsättning utom Ghosn.

Affärsmannen tog upp en 34-procentig andel i det kämpande Mitsubishi Motors till en kostnad av 237 miljarder yen och blev ordförande i företaget.

Återhämtningsplan

Snarare som Nissan, också räddad av Ghosn från allvarliga ekonomiska problem, Mitsubishis förmögenheter återupplivades efter att ha gått med i trevägsalliansen med Renault.

I sitt senaste bokslut denna månad, det tillkännagav en vinst på sju procent i första halvårets nettovinst jämfört med samma period föregående år. Rörelsevinsten steg med nästan 29 procent.

Återhämtningen leddes av en stark utveckling i Asien. Den fördubblade försäljningen i Indonesien och sålde bra även i Thailand och Kina.

Viktigt, det såg också en återhämtning av försäljningen på hemmamarknaden, vilket tyder på att företaget började återuppbygga konsumenternas förtroende efter skandalerna.

Enligt försäljningssiffror som släpptes tidigare denna månad, Nissan var det mest sålda företaget i alliansen, sålde 5,81 miljoner bilar förra kalenderåret. Renault sålde 3,76 miljoner och Mitsubishi Motors 1,03 miljoner.

För räkenskapsåret 2019 – som slutar i mars – siktar Mitsubishi på att sälja 1,25 miljoner bilar som producerar en omsättning på 2,4 biljoner yen.

Den projicerar en nettovinst under räkenskapsåret på 110 miljarder yen, en vinst på 2,2 procent.

© 2018 AFP