Facebook expanderar försiktigt en funktion som visar människor lokala nyheter och information, inklusive varningar om försvunna personer, avstängning av vägar, brottsanmälningar och skolmeddelanden.

Kallades "Idag, "tjänsten visar människor information från sina städer från källor som nyheter, statliga enheter och samhällsgrupper. Facebook lanserade tjänsten i januari med sex städer och utökade den till 25, sedan mer. På onsdag, "Today In" expanderar till 400 städer i USA - och några andra i Australien.

Flytten kommer när Facebook försöker skaka av sig sitt rykte som en grogrund för desinformation och valblandning och snarare en plats för samhällen och människor att träffas och hålla sig informerade.

Här är några saker att veta om denna insats, och varför det spelar någon roll:

DEN STORA BILDEN

Det är något användarna har bett om, säger företaget. Se det som en utveckling av en "trendig" funktion som företaget tappade tidigare i år. Den funktionen, som visade nyhetsartiklar som var populära bland användare, var full av problem som falska nyheter och anklagelser om partiskhet.

Anthea Watson Strong, produktchef för lokala nyheter och samhällsinformation, sa att hennes team lärde sig av problemen med den funktionen.

"Vi känner djupt misstagen hos våra för- och förfäder, " Hon sa.

Vid den här tiden, Facebook -anställda gick till några av de städer de lanserade i och träffade användare. De försökte förutsäga problem genom att göra bedömningar före slakt, Hon sa. Det är, istället för en "obduktion" där ingenjörer dissekerar vad som gick fel efter det, de försökte förutse hur människor kan missbruka en funktion - för ekonomisk vinning, till exempel.

Facebook säger inte hur lång tid det har tagit denna "före slakt" -metod, även om praxisen inte är unik för företaget. Ändå, Det är ett viktigt steg med tanke på att många av Facebooks nuvarande problem härrör från att det inte har kunnat förutse hur dåliga aktörer kan samarbeta med tjänsten.

Facebook hoppas också att funktionens långsamma utrullning kommer att förhindra problem.

HUR DET FUNGERAR

För att ta reda på om "Today In" är tillgängligt i din stad eller stad, tryck på "meny" -ikonen med de tre horisontella linjerna. Bläddra sedan ner tills du ser det. Om du vill, du kan välja att se de lokala uppdateringarna direkt i ditt nyhetsflöde.

Tills vidare, företaget erbjuder detta endast i små och medelstora städer som Conroe, Texas, Morgantown, Västra Virginia, och Santa Fe, New Mexico. Stora städer som New York eller Los Angeles har lagt till utmaningar, som ett överflöd av nyheter och information, och kan behöva delas upp i mindre stadsdelar.

Inläggen i "Today In" är kuraterade av artificiell intelligens; det finns inget mänskligt engagemang. Tjänsten samlar inlägg från Facebook -sidorna för nyhetsorganisationer, myndigheter och samhällsgrupper som hundskydd. Av denna anledning, ett barn kunde inte förklara en snödag, eftersom "Today In" förlitar sig på skolans officiella sida. Diskussionsinlägg från lokala Facebook -grupper kan också inkluderas.

Tills vidare, informationen skräddarsys endast av geografin, men detta kan förändras. En person utan barn, till exempel, kanske inte vill se uppdateringar från skolor.

SKYDDSÅTGÄRDER?

Facebook använder programvarufilter för att rensa bort stötande innehåll, precis som det gör på människors vanliga nyhetsflöde. Men filtren visas för "Today In". Om en god vän skriver något som är lite stötande, du kommer sannolikt fortfarande att se det eftersom Facebook tar hänsyn till din vänskap. Men "Today In" -inlägg kommer inte från dina vänner, så Facebook är mer benägna att hålla det utanför.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.