Nissans tidigare ordförande Carlos Ghosn undertecknade hemliga dokument som instruerade medhjälpare att skjuta upp en del av hans lön utan att avslöja detta för aktieägarna, en källa nära frågan hävdade på torsdagen.

Ghosn och nära medhjälparen Greg Kelly greps förra veckan för att ha konspirerat för att underrapportera Ghosns inkomst med cirka 44 miljoner dollar – ungefär hälften av vad som skulle ha rapporterats – under fem räkenskapsår fram till mars 2015.

Den 64-årige tycoonen förnekar anklagelserna och har inte kunnat försvara sig offentligt medan han sitter i ett fångläger i Tokyo.

Källan, som talade på villkor av anonymitet, sa att felrapporteringen började under räkenskapsåret 2009/2010 när en ny lag trädde i kraft som kräver att alla företagsledare tjänar 100 miljoner yen (885 USD, 000) eller mer för att deklarera det.

"Helt plötsligt, han var tvungen att avslöja sin lön och när det hände, han började dela upp det i två delar, en del som avslöjades och betalades inom det året, annan del som inte avslöjas, betalas i teorin vid pensionering, sa den här källan, som är bekant med Nissan och åklagarens utredning.

Ghosn undertecknade dokument med uppdraget till ett litet antal av hans verkställande assistenter – exklusive VD Hiroto Saikawa, enligt en lokal mediarapport — för att ordna denna uppdelning av hans lön, lade till källan.

Affärsmannen förnekar att ha undertecknat sådana dokument, enligt lokala medier.

"Under åren sedan lagen ändrades, beloppet för hemlig ersättning växte och växte till en punkt där det var mycket större än det avslöjade beloppet på cirka en miljard yen, ", hävdade källan.

Japansk lag kräver att det totala beloppet – inklusive ersättning vid pensionering – offentliggörs årligen, lade till källan.

Men Nobuo Gohara, advokat och tidigare åklagare, sade "det är mycket tveksamt om han var skyldig att rapportera det" om åtalet som Ghosn står inför avser att skjuta upp hans ersättning till pensionering.

Motivet var enligt uppgift att undvika kritik från aktieägare och anställda för hans höga ersättning.

Enligt Yomiuri Shimbun dagligen, Kelly har berättat för åklagare att han hade "konsulterat med Financial Services Agency om sätt att fylla i den finansiella rapporten, och fick svar var det inga problem" att inte rapportera ersättning vid pensionering.

Tidningen tillade att Ghosn förnekar alla brott, berättade för åklagare att han rådfrågade Kelly "om att hantera frågan lagligt."

kontaktad av AFP, en talesman för FSA sa att byrån "inte kan kommentera ett enskilt företags angelägenheter."

"Enorma summor"

Lokala medier har också de senaste dagarna hävdat att Nissan hade försett Ghosn med lyxbostäder i fyra länder utan några legitima affärsskäl, betala "stora summor" för bostäder i Rio de Janeiro, Beirut, Paris och Amsterdam.

Källan bekräftade en del av detta, sade att bostäderna i Rio de Janeiro och Libanon "betalades av företaget men i hemlighet."

Betalningarna gjordes med hjälp av ett dotterbolag baserat i Nederländerna och Kelly var ansvarig för att upprätta dessa arrangemang, sa källan.

Nissans interna utredningsrapport "nämner att det fanns flera lägenheter för vilka bolaget betalade hyror som uteslutande var för M. Ghosns bruk och som inte kom ut från hans bostadsbidrag, " lade till den här källan.

Dessa utgifter borde ha avslöjats som ersättning men detta arrangerades utan aktieägarnas godkännande och i allmänhet i hemlighet, lade till källan.

Enligt lokala medier, Ghosn är också misstänkt för att ha använt Nissans företagspengar för att betala en donation till sin dotters universitet och kostnader för en familjeresa.

Och Yomiuri Shimbun har sagt att Ghosn betalade några "rådgivande deal"-pengar till sin äldre syster - 100 dollar, 000 per år, för ett fiktivt jobb.

© 2018 AFP