När Shan Junhua köpte sin vita Tesla Model X, han visste att det var en snabb, vacker bil. Vad han inte visste är att Tesla ständigt skickar information om den exakta platsen för sin bil till den kinesiska regeringen.

Tesla är inte ensam. Kina har uppmanat alla elfordonstillverkare i Kina att göra samma typ av rapporter - vilket potentiellt kan lägga till den rika uppsättning övervakningsverktyg som är tillgänglig för den kinesiska regeringen när president Xi Jinping intensifierar användningen av teknik för att spåra kinesiska medborgare.

"Jag visste inte detta, "sa Shan." Tesla kan ha det, men varför överför de det till regeringen? För det här handlar om integritet. "

Mer än 200 tillverkare, inklusive Tesla, Volkswagen, BMW, Daimler, Vadställe, General Motors, Nissan, Mitsubishi och USA-listade elektriska fordonsstart NIO, överföra positionsinformation och dussintals andra datapunkter till övervakningscentra som stöds av staten, Det har Associated Press hittat. Rent generellt, det sker utan bilägares vetskap.

Biltillverkarna säger att de bara följer lokala lagar, som endast gäller fordon med alternativ energi. Kinesiska tjänstemän säger att uppgifterna används för analys för att förbättra allmän säkerhet, underlätta industriell utveckling och infrastrukturplanering, och för att förhindra bedrägeri i bidragsprogram.

Men andra länder som är stora marknader för elektroniska fordon - USA, Japan, i hela Europa-samla inte in den här typen av realtidsdata.

Och kritiker säger att informationen som samlats in i Kina är över det som behövs för att uppfylla landets uttalade mål. Den skulle kunna användas inte bara för att undergräva utländska biltillverkares konkurrensposition, men också för övervakning - särskilt i Kina, där det finns få skydd mot personlig integritet. Under ledning av Xi Jinping, Kina har utlöst ett krig mot meningsskiljaktigheter, samla in big data och artificiell intelligens för att skapa en mer perfekt form av polisarbete, kunna förutsäga och eliminera upplevda hot mot det styrande kommunistpartiets stabilitet.

Det finns också oro över prejudikatet för dessa regler för delning av data från nästa generations anslutna bilar, som snart kan överföra ännu mer personlig information.

"Du lär dig mycket om människors dagliga aktiviteter och det blir en del av det jag kallar allestädes närvarande övervakning, där i stort sett allt du gör spelas in och sparas och potentiellt kan användas för att påverka ditt liv och din frihet, "sa Michael Chertoff, som tjänstgjorde som sekreterare för det amerikanska avdelningen för inrikes säkerhet under president George W. Bush och nyligen skrev en bok som heter "Exploderande data".

Chertoff sa att globala biltillverkare borde ställa sig svåra frågor. "Om det du gör ger en regering i ett mer auktoritärt land verktygen för massiv övervakning, Jag tror att företag måste fråga sig själva. 'Är detta verkligen något vi vill göra när det gäller våra företagsvärden, även om det innebär att man avstår från den marknaden? '"

___

EN STÖRRE BROR?

Shanghai Electric Vehicle Public Data Insamling, Övervaknings- och forskningscentret sitter i ett grått torn i Jiading -förorten. En våning upp från cafeterian, en väggstor skärm lyser med prickar, var och en representerar ett enda fordon som går längs Shanghais vägar för att skapa en massiv realtidskarta som kan avslöja var människor bor, affär, arbete, och dyrkan.

Klicka på en punkt slumpmässigt, och upp dyker ett fönster upp med ett nummer som identifierar varje enskilt fordon, tillsammans med dess märke och modell, körsträcka och batteriladdning.

Allt sagt, skärmen visar data från över 222, 000 fordon i Shanghai, de allra flesta personbilar.

"Vi kan tillhandahålla mycket data från konsumenter till regeringen för att hjälpa dem att förbättra politik och planering, "sa Ding Xiaohua, biträdande chef för centret, en ideell organisation som är tätt anpassad till och finansierad av regeringen.

Enligt nationella specifikationer som publicerades 2016, elfordon i Kina överför data från bilens sensorer tillbaka till tillverkaren. Därifrån, biltillverkare skickar minst 61 datapunkter, inklusive plats och detaljer om batteri och motorfunktion till lokala centra som den som Ding övervakar i Shanghai.

Data flödar också till ett nationellt övervakningscenter för nya energibilar som drivs av Beijing Institute of Technology, som hämtar information från mer än 1,1 miljoner fordon över hela landet, enligt National Big Data Alliance of New Energy Vehicles. Det nationella övervakningscentret vägrade svara på frågor.

De siffrorna är på väg att bli mycket större. Även om försäljningen av elbilar stod för bara 2,6 procent av totalen förra året, beslutsfattare har sagt att de vill att nya energibilar ska stå för 20 procent av den totala försäljningen år 2025. Från och med nästa år, alla biltillverkare i Kina måste uppfylla produktionsminimum för nya energibilar, del av Pekings aggressiva ansträngningar för att minska beroendet av utländska energikällor och placera sig i spetsen för en växande global industri.

Den kinesiska regeringen har visat sitt intresse för att spåra fordon.

"Regeringen vill alltid veta vad människor håller på med och reagera så snabbt som möjligt, "sa Maya Wang, en senior kinesisk forskare för Human Rights Watch. "Det finns inget skydd mot statlig övervakning."

"Spårfordon är en av huvudfokuserna för deras massövervakning, " tillade hon.

Förra året, myndigheter i Xinjiang, en återhämtningsregion i västra Kina som har blivit ett laboratorium för Kinas övervakningsstat, beordrade invånarna att installera GPS -enheter så att deras fordon kan spåras, enligt officiella medier. I somras har ministeriet för offentlig säkerhet, en polisbyrå, började lansera ett system för att spåra fordon som använder radiofrekvenschips för vindrutor som kan identifiera bilar när de passerar vägläsningsanordningar.

Ding insisterade på att övervakningsprogrammet för elfordon inte är utformat för att underlätta statlig övervakning, även om han sa att data kunde delas med statliga offentliga säkerhetsorgan, om en formell begäran görs. Centret sa att det inte har delat information med polisen, åklagare eller domstolar, men har använt uppgifterna för att hjälpa en regeringsutredning av en fordonsbrand.

Det finns en integritetsbrandvägg inbyggd i systemet. Övervakningscentralen har varje bils unika fordonsidentifikationsnummer, men för att länka det numret till personuppgifterna om bilägaren, den måste gå igenom biltillverkaren - ett steg som den har tagit tidigare. Kinesisk brottsbekämpning kan också självständigt länka fordonsidentifikationsnumret med bilägarens personliga information.

"Att tala rakt ut, regeringen behöver inte övervaka genom en plattform som vår, "Sa Ding. Han sa att han trodde att säkerhetsstyrkorna" måste ha sina egna sätt att övervaka misstänkta, "som andra regeringar gör.

___

DATA PÅ HJUL

Många fordon i USA, Europa och Japan överför positionsinformation tillbaka till biltillverkare, som matar den till bilspårningsappar, kartor som identifierar närliggande bekvämligheter och räddningstjänstleverantörer. Men data stannar där. Regering eller brottsbekämpande myndigheter skulle i allmänhet endast kunna få tillgång till personuppgifter om fordon i samband med en specifik brottsutredning och i USA skulle vanligtvis behöva ett domstolsbeslut, sa advokater.

Biltillverkare motsatte sig initialt att dela information med Shanghai -övervakningscentret; då gjorde regeringen överföring av data till en förutsättning för att få incitament.

"Biltillverkarna anser att data är en värdefull resurs, "sa en regeringskonsult som hjälpte till att utvärdera policyn och talade på villkor av anonymitet för att diskutera känsliga frågor." De gav dig dussintals skäl till varför de inte kan ge dig data. De ger dig dussintals ursäkter. Då erbjuder vi incitamenten. Sedan vill de ge oss data eftersom det är en del av deras vinst. "

Det fanns en oro för att data från elfordon kan avslöja äganderättsinformation om, till exempel, hur hybrider växlar mellan gas och batterikraft, och så småningom ställde biltillverkare upp för kommersiell konkurrens med en kinesisk myndighet. När bilar blir mer anslutna, biltillverkare vill utnyttja nya intäktsströmmar som bygger på data - en marknad som McKinsey uppskattar kan vara värd 750 miljarder dollar år 2030.

Ding sa att en Tesla -chef kom till Shanghai och grillade honom om reglerna. "Den första frågan är vem du är, den andra frågan är varför du samlar in dessa uppgifter, och den tredje frågan är hur man skyddar användarnas integritet, "Sa Ding.

Tesla vägrade att kommentera.

Ding sa att sekretessavtal hindrar datacentret från att dela äganderättsinformation.

Fortfarande, han är öppen om sin kommersiella ambition. Han skulle vilja avvänja centrumet från statlig finansiering och tjäna pengar på data, utan att kränka någons integritet eller immateriella rättigheter. "Vi har gjort några undersökningar, "sa han." Men det är fortfarande ett avstånd från att verkligen tjäna pengar på det. "

___

KINAS KANT

Den kinesiska regeringens förmåga att ta tag i data när den flyter från bilar ger sina akademiker och beslutsfattare en fördel framför konkurrerande nationer. Kina tenderar att se teknikutveckling som en viktig konkurrensresurs. Även om globala biltillverkare har fått miljarder i incitament och subventioner från USA, Europeiska och japanska regeringar, de bidrar med data till den kinesiska regeringen som i slutändan tjänar Pekings strategiska intressen.

Under 2011, den amerikanska energidepartementets Idaho National Laboratory inledde en rikstäckande studie av hur elfordonsägare kör och laddar sina bilar. Deltagarna gav uttryckligt skriftligt medgivande för att tillåta regeringens laboratorium att samla in sina uppgifter, och även då levererades det inte i realtid, sa John Smart, som leder centrumets avancerade fordonsgrupp. Istället, laget fick historiska data varje vecka. Bilar tilldelades slumpmässiga nummer för studien, så ägare förblev anonyma.

Inget i sitt slag har gjorts sedan i USA, Smart sa.

"Kostnaden är mycket hög för att samla in data, "förklarade han." Regeringen har inte känt behovet av att tillhandahålla att pengar och tillverkarna som gör sina egna investeringar väljer att behålla resultaten för sig själva av egna skäl. "

• 
• 
• 
• 
• 
• 

När den publicerades, 2015, Idaho National Laboratory:s studie var den största som någonsin gjorts. Allt sagt, tillsammans med ytterligare data, studien hjälpte Idaho -forskare att analysera 21, 600 elfordon över 158 miljoner körmil (254 miljoner kilometer).

På samma tid tog det Idaho -forskare att publicera sin studie, Shanghai Electric Vehicle Public Data Insamling, Monitoring and Research Center började samla in realtidsinformation från mer än 222, 000 fordon och samlade över 7,7 miljarder kilometer körhistorik.

"Som forskare, Jag tror att datauppsättningen kan användas för att besvara hundratals frågor, "Smart sa." Jag har en anteckningsbok en halv tum tjock full av frågor. "

Globala biltillverkare betonade att de delar data för att följa kinesiska regler. Nästan alla har meddelat planer på att aggressivt utöka sina erbjudanden för elbilar i Kina, världens största bilmarknad.

"Det finns övervakningssystem i realtid i Kina där vi måste leverera bildata till ett statligt system, "Volkswagen Group Kinas verkställande direktör Jochem Heizmann sa i en intervju. Han erkände att han inte kunde garantera att uppgifterna inte skulle användas för statlig övervakning, men betonade att Volkswagen behåller personuppgifter, som förarens identitet, säker inom sina egna system.

"Det inkluderar bilens placering, ja, men inte vem som sitter i den, " han sa, tillägger att bilar inte kommer att avslöja mer information än vad smarta telefoner redan gör. "Det är ingen principiell skillnad mellan att sitta i en bil och att vara i ett köpcentrum och ha en smart telefon med sig."

Jose Munoz, chefen för Nissans verksamhet i Kina, sa att han inte var medveten om övervakningssystemet tills AP sa till honom, men han betonade att biltillverkaren fungerade enligt lagen. Tillfrågad av AP om potentialen för kränkningar av de mänskliga rättigheterna och kommersiella konflikter som uppstår genom datadelning, Munoz log och ryckte på axlarna.

"På Nissan, vi är mycket engagerade i den kinesiska marknaden, "sa han." Vi ser det som den marknad som har störst möjlighet att växa. "

Vadställe, BMW och NIO vägrade att kommentera. Mitsubishi svarade inte på flera förfrågningar om kommentar.

General Motors och Daimler sa att de överför data i enlighet med branschregler och får samtycke från bilköpare om hur deras fordonsdata samlas in och används.

Tesla avböjde att svara på specifika frågor och pekade istället på en sekretesspolicy som köpare undertecknar vid köpet, som föreskriver att fordonsdata kan delas "med andra tredje parter när det krävs enligt lag, "även om det inte nämndes specifikt om regeringens övervakningscentra i den kinesiska versionen av policyn.

Intervjuer med bilägare tyder på att sådana avslöjanden inte är effektiva. Endast en av nio elfordonsägare var medveten om att uppgifter från hans bil matas till regeringen - och han sa att han bara visste för att han är en elfordonstekniker.

"Det är meningslöst att vara orolig för det, "sa Min Zeren, som äger en Tesla Model S. "Om du är orolig för det, då finns det inget sätt att bo i det här landet. "

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.