Europeiska centralbanken kommer på fredag ​​att avslöja den första pan-eurozonens omedelbara betalningstjänst, i hopp om att bli en dominerande aktör i ett fält som är fullsatt av amerikanska och asiatiska teknikjättar.

Det så kallade TIPS-systemet kommer att tillåta konsumenter och företag över hela euroområdet med 19 länder att skicka och ta emot pengar på bara några sekunder, utan de vanliga fördröjningarna förknippade med online- och verkliga transaktioner.

Tjänsten kommer att vara en direkt utmaning för de "digitala plånböckerna" som tillhandahålls av Google, Amazon och Kinas Alibaba som erbjuder kontaktlös, supersnabba betalningar och har exploderat i popularitet.

"Banker i euroområdet är under press" från teknikrivaler, sa Marc Bayle de Jesse, chef för marknadsinfrastruktur och betalningar vid ECB.

"TIPS är ett sätt för dem att inte ge upp spelet till dessa digitala spelare."

Lokala banker över hela Europa har redan svarat på efterfrågan genom att skapa sina egna direktbetalningstjänster som dock inte reser över gränserna, leder till ett lapptäcke av olika system.

ECB hoppas kunna lösa det genom att erbjuda en gränslös lösning tillgänglig på smartphones, PC och på betalningsställen i butik.

Institutionen i Frankfurt sa att TIPS till en början kommer att vara öppna för alla personer, bank eller företag i euroområdet men skulle i framtiden kunna utökas till andra länder och valutor.

TIPS snabba leverans beror på att den är direkt kopplad till centralbanksmedel, undvika behovet av ibland tidskrävande kontroller mellan affärsbanker som även de "digitala plånböckerna" har att kämpa med.

"Det betyder att det motsvarar kontanter och att det inte finns någon kreditrisk för mottagaren av betalningen, " sa Bayle de Jesse till AFP.

"Som kontanter"

ECB-tjänstemannen sa att han kunde se TIPS bli "den föredragna betalningsmetoden på platser som stormarknader eller bensinstationer" och förutspådde att det snabbt skulle bevisa sina fördelar i det dagliga livet.

"Tänk på att ditt barn ber om att omedelbart skicka 10 euro till honom när han köar framför en biograf, " han sa.

För att ta del av och kunna erbjuda tjänsten till kunder, affärsbanker måste öppna ett dedikerat TIPS-konto hos sin nationella centralbank.

Deltagande banker måste också avstå från fördelarna med att ha likviditeten från en pågående penningöverföring på sina böcker, samt att förlora på ibland rejäla kundavgifter beroende på typ av transaktion.

Men ECB sa att bekvämligheten med TIPS och den förväntade höga efterfrågan kommer att övertyga bankerna att registrera sig.

En lista med åtta deltagande banker väntas redan presenteras vid fredagens lansering i utkanten av Rom.

Bland dem kommer flera spanska långivare samt franska bankkoncernen BPCE, Det har källor sagt till AFP.

ECB planerar att ta ut bankerna en avgift på 0,0020 euro (0,0023 USD) per transaktion under åtminstone de första två åren.

Som en extra morot, det har sagt att de första 10 miljoner transaktionerna för varje bank kommer att vara gratis före slutet av 2019.

Efter det, det är upp till bankerna att bestämma hur de ska föra över kostnaderna på konsumenterna.

Men Bayle de Jesse satsar på att konkurrensen mellan långivare kommer att hålla avgifterna blygsamma "och långt under" de avgifter som för närvarande kommer med kreditkortsbetalningar.

© 2018 AFP