Den kinesiska sociala mediejätten Weibo gör en skjuts till utländska marknader och överväger att lansera nya produkter på olika språk, sa en ledande befattningshavare till AFP, borsta bort oro över censur och trovärdighet.

Twitter-liknande plattform har länge varit framstående i Kina, känd för sin tunga censur och Great Firewall, men den vill nu nå kinesisk publik utomlands, Weibo Sports senior verksamhetschef Zhang Zhe sa.

"Vi vill att alla i den kinesisktalande världen ska använda Weibo, " sa han vid sidan av veckans Sports Connects sport-företagskonferens i Dongguan, södra Kina.

Zhang tillade att Weibo också tittar på att avyttra nya, fler nischprodukter på olika språk inklusive engelska, delvis inspirerad av framgångarna med Kinas TikTok utomlands.

Den kortformade videodelningsappen har visat sig mycket populär i år. Dess Peking-baserade skapare, Bytedans, denna vecka tillkännagav ett globalt samarbete med basketens NBA som gör det möjligt för den att visa höjdpunkter i flera länder, inklusive USA.

"Weibo är en mycket omfattande utvecklad produkt. Vi har inte bara videor, vi har också bilder, grafik, artiklar, även livestreamar. Så vi har allt, sa Zhang, tala genom en översättare.

"Vi kan inte bara introducera Weibo utanför landet, eftersom det redan finns Twitter, Facebook.

"Det är inte riktigt meningsfullt att tävla direkt så om Weibo ska åka utomlands, vi tror att om vi bara har en dedikerad del av produkten, vi kan verkligen skära in på marknaden, som TikTok gjorde."

Zhangs kommentarer och Bytedance-meddelandet visar hur kinesiska internetföretag, inte längre nöjd med den inhemska marknaden i världens folkrikaste nation, börjar leta utomlands.

Men kinesiska teknikföretag är inte alltid välkomna utomlands, med övervaknings- och datasäkerhetschef bland bekymmer.

Denna vecka, Nya Zeeland blockerade Kinas Huawei från utbyggnaden av 5G-tjänster, a flytta sin största telekomoperatör, Gnista, skylldes på oro för den nationella säkerheten.

Fake news

Utländsk expansion skulle medföra ytterligare granskning för Weibo, eftersom kinesiska sociala medier inte bara är kända för sin censur, men också falska nyheter.

Zhang sa att Weibo hade ett team på mer än 1, 000 personer som verifierar innehåll på nätverket, och insisterade på att det hade starka redaktionella principer för att behålla sin trovärdighet intakt.

"Det är inget vi är riktigt oroliga för just nu, " han sa, på frågan om censur skulle påverka bilden av eventuella nya produkter som lanseras utomlands.

"Eftersom Weibo kommer från SINA, som är ett stort medieföretag med mycket starka principer som alla nyhetsföretag i världen.

"Vi har också ett stort team som arbetar med innehållet för att se till att nyheternas trovärdighet är bra, så vi tror inte att det är ett problem."

Zhang sa att trots sina ambitioner utomlands, Kina förblev huvudfokus för Weibo, som lanserades 2009 och har mer än 400 miljoner aktiva användare varje månad, vilket gör den till landets näst största plattform bakom Tencents WeChat.

Weibo har en oslagbar konkurrensfördel gentemot Twitter och Facebook i Kina:de två amerikanska titanerna är bland ett antal utländska webbplatser som blockerats av det kommunistledda landets Great Firewall.

"I Kina, vi vill gå djupt till nivå tre, nivå fyra städer för att få fler användare. Å andra sidan, vi vill åka utomlands och hitta nya länder och människor som väntar på att få använda Weibo, " sa Zhang.

Han tillade att Weibo kunde följa Bytedance genom att köpa rättigheterna att visa sportfilmer, även om dess huvudstrategi förblev att ta emot gratis innehåll från ligor som gärna vill nå kinesiska konsumenter.

"Men i framtiden, beroende på hur publiken utvecklas också, vi kan faktiskt ta oss in på marknaden och köpa mediarättigheter, för sändning via Weibo direkt, " han sa.

Zhang tillade:"Vi vill gå steg för steg. Vi vill inte ta ett stort hopp så det är därför vi inte har några konkreta planer för internationell expansion än.

"Vi tror också att kineserna i Kina och globalt är en väldigt stor marknad och vårt huvudfokus nu är verkligen att se till att vi levererar på denna marknad."

© 2018 AFP