Researrangören Transats aktieägare röstade i fredags överväldigande till stöd för ett övertagandebud från Kanadas flaggskeppsflygbolag Air Canada för 720 miljoner dollar (540 miljoner dollar), skapa en inhemsk jätte med en andel på 60 procent av den kanadensiska resemarknaden.

Det är det andra stora flygavtalet i Kanada i år efter att private equity -företaget Onex köpte landets näst största flygbolag, Westjet, i maj för 5 miljarder dollar.

Transat driver landets tredje största transportör, erbjuder sina paketresor med Air Transat, hotellvistelser och flygresor till ett 60 -tal destinationer i Amerika och Europa.

Dess köp av Air Canada - som fortfarande kräver kanadensiska och europeiska myndighetsgodkännanden - har väckt oro för konsumenter och konkurrens eftersom det skulle medföra hälften av alla flygningar mellan Kanada och Europa, till exempel, under Air Canadas vinge.

Affärsmannen i Quebec Pierre-Karl Peladeau, som har en andel på 1,6 procent i Transat, sade att denna nivå av marknadskoncentration är "oacceptabel i någon bransch."

Transats verkställande direktör Jean-Marc Eustache, dock, sade i ett uttalande att kombinationen kommer att "skapa en ledare inom resebranschen som kan konkurrera på global nivå."

Båda företagen är baserade i Montreal, och hade varit i fusionssamtal i sju månader. Tidigare denna månad höjde Air Canada sitt erbjudande från 520 miljoner dollar för att avvärja ett konkurrerande bud från Montreal -fastighetsutvecklaren Groupe Mach.

Air Transat grundades av Francois Legault, vem är nuvarande premiär i Quebec, och gjorde sitt första flyg 1987 från Montreal till Acapulco. Den har nu 5, 000 anställda.

Air Canada - en Star Alliance -grundande medlem i Lufthansa, Scandinavian Airlines, Thai Airways och United Airlines - har 36, 000 anställda och flyger till 207 destinationer över hela världen.

© 2019 AFP