Idag släpper vi resultaten från vår nya forskning om hur unga australiensare konsumerar och tänker på nyhetsmedier.

Efter en sommar av skogsbränder och under covid-19-pandemin, ungdomar har berättat att de konsumerar nyheter regelbundet. Men de säger också att de kan tycka att det är skrämmande och många ställer inte frågor om den sanna källan till informationen de får.

Till vår förvåning, trots utbredd oro för "falska nyheter" och en växande mängd bevis om räckvidden och effekten av desinformation, många unga får inte heller formell utbildning om nyhetsmedier i skolan.

Vår forskning

I februari och mars 2020, vi genomförde en webbundersökning om ungas medieanvändning och utbildning. Vi använde ett nationellt representativt urval på mer än 1, 000 unga australiensare i åldern mellan åtta och 16 år.

I våra resultat, vi hänvisar till två ålderskategorier för analys:barn (8 till 12) och tonåringar (13 till 16).

Detta upprepar och förlänger en liknande undersökning som vi gjorde 2017.

Var får unga sina nyheter?

För att ge en ögonblicksbild av nyhetskonsumtion, vi frågade unga australiensare var de fick nyheter från dagen innan.

Vi fann att en klar majoritet av ungdomar konsumerar nyheter direkt från nyhetskällor eller så hör de om det från personer de känner och litar på.

Vi fann att 88 % hade hört om nyhetshändelser från minst en källa, upp 8 % jämfört med 2017. Familjen var den absolut vanligaste källan.

För unga människor, nyheter är sociala

En slående upptäckt är att nyhetskonsumtionen har blivit mer social – antingen via någon de känner eller sociala medier.

Dagen före undersökningen, 70 % av ungdomarna fick nyheter från familjen, lärare eller vänner (upp 13 % från 2017), medan 29 % fick sina nyheter från sociala medier (upp 7 %).

Som med 2017, barns och tonåringars nyhetskonsumtion är helt olika. Den största skillnaden är deras användning av onlinemedia, inklusive sociala medier, för att få nyheter.

Medan 43 % av tonåringarna fick nyheter från sociala medier dagen före undersökningen, endast 15 % av barnen gjorde detta. Dock, användningen av sociala medier för att få nyheter har ökat för båda åldersgrupperna jämfört med 2017 (den ökade med 8 % för tonåringar och 5 % för barn).

Unga människors socialt orienterade nyhetskonsumtion innebär att de kommer att ha olika erfarenheter och förväntningar på nyhetsmedier och det kan utmana äldre generationers förväntningar.

Till exempel, socialt förvärvade nyheter kanske inte prioriterar opartiskhet eller objektivitet på samma sätt som traditionella nyhetsmedier gör. Förtroende för en källa kan utvecklas med hjälp av olika kriterier.

Vad lär sig ungdomar i skolan?

För att förstå vad ungdomar lär sig om nyhetsmedier, vi frågade om unga människors kritiska engagemang i nyheter och de möjligheter de har fått att skapa sina egna berättelser i klassrummet.

Bara en av fem unga australiensare sa att de hade en lektion under det senaste året för att hjälpa dem att avgöra om nyheter är sanna och kan lita på. Detta resultat var detsamma för både barn och tonåringar. Även om denna siffra ökade med 3 % för barn, det var en minskning med 4 % för tonåringar jämfört med 2017.

Det var också en minskning av antalet ungdomar som sa att de hade fått lektioner för att hjälpa dem att skapa sina egna nyheter. När det gällde tonåringar, 26 % hade dessa lektioner (en minskning med 4 % jämfört med 2017). För yngre barn, 29 % hade dessa lektioner (ned 8 %).

Informationen ifrågasätts inte

Denna brist på utbildning i nyhetsmediekunskap i klassrummen är bekymmersam.

Antalet unga människor som håller med om att de vet hur man berättar falska nyheter från riktiga nya berättelser ökade endast marginellt från 2017, från 34 % till 36 %.

Denna mycket lilla ökning är överraskande, med tanke på den avsevärda uppmärksamhet som har ägnats denna fråga av politiker och media under de senaste åren.

Av ytterligare oro, vår undersökning visar att ett stort antal unga australiensare inte utmanar nyheterna de konsumerar, även när de blir äldre.

Till exempel, 46 % av ungdomarna som får nyheter från sociala medier, säga att de ger väldigt lite eller ingen uppmärksamhet åt källan till nyhetsartiklar som hittats på nätet – det här resultatet var detsamma för barn och tonåringar.

Vuxna måste prata med barn om nyheter

På frågan om hur de känner när de konsumerar nyhetsmedier, Majoriteten av de tillfrågade unga australiensarna rapporterade att de ofta eller ibland känner sig rädda, arg, ledsen eller upprörd.

Det är möjligt att de senaste storskaliga händelserna som sommarens skogsbränder och covid-19-pandemin står för några av dessa starka reaktioner.

Dock, de visar också att vuxna måste vara medvetna om nyheternas inverkan på unga människor, och att initiera stödjande samtal om nyheter.

Vi tror också att dessa fynd tyder på att insatser för mediekunskap måste äga rum såväl hemma som i skolan, med fler resurser för att hjälpa föräldrar att säkerställa att deras barns nyhetsinteraktioner är säkra och fördelaktiga.

Varför lär sig eleverna inte mer om media?

Det är inte helt klart varför australiensiska studenter inte får omfattande utbildning i kritisk nyhetsläsenhet. Men vår relaterade forskning visar att även om de flesta lärare anser att det är viktigt att stödja elevernas mediekunnighet, det finns många hinder som hindrar dem från att göra detta.

Dessa inkluderar tidtabellsbegränsningar, en överbelastad läroplan, brist på tid för planering och brist på lämplig utbildning och stöd.

Dessa barriärer måste åtgärdas om lärare ska utrusta unga australiensare med de kritiska färdigheter de behöver för att effektivt engagera sig i nyhetsmedier och för att urskilja pålitliga nyheter från desinformation.

Våra resultat är inte bara dåliga nyheter

Som vi noterade ovan, ungdomar rapporterade mer engagemang i nyheter 2020 än 2017, antingen direkt via nyhetsmedia eller genom vänner, familj och lärare.

Dessutom, 49 % håller med om att det är viktigt för dem att följa nyheterna och 74 % säger att nyheter får dem att känna sig smarta eller kunniga.

Våra resultat tyder på, dock, Det finns ett akut behov för beslutsfattare och utbildningsmyndigheter att öka sina insatser kring unga människors lärande om media.

Vi anser att unga människor borde få specifik utbildning om nyhetsmediernas roll i vårt samhälle, partiskhet i nyheterna, desinformation och desinformation, inkluderandet av olika grupper, ägande och teknik för nyhetsmedier.

Först då kommer nyheter att spela en positiv roll i unga människors liv och fortsätta att göra det i framtiden.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.