Apple-butiker i Kina har fortsatt med business as usual trots ett kinesiskt domstolsbeslut mot försäljning av iPhone som kan skada det amerikanska teknikföretaget på en av dess mest avgörande marknader
Apple sänkte sina intäktsutsikter för det senaste kvartalet på onsdag, citerar en brantare än väntat "ekonomisk inbromsning" i Kina och tillväxtmarknader.
De sällsynta intäktsvarningarna från Apple antydde en svagare försäljning av iPhones och andra prylar än väntat, delvis på grund av handelsfriktioner mellan Washington och Peking.
Apple-aktien sjönk med 7,6 procent i efterhandeln på nyheterna.
Företaget sänkte sin intäktsguidning för det första räkenskapskvartalet 2019, slutade den 29 december, till 84 miljarder dollar – kraftigt lägre än analytikernas prognoser på i genomsnitt 91 miljarder dollar.
"Medan vi förutsåg vissa utmaningar på viktiga tillväxtmarknader, vi förutsåg inte omfattningen av den ekonomiska inbromsningen, särskilt i Stor-Kina, ", sa Apples vd Tim Cook i ett brev till investerare.
"Vi tror att den ekonomiska miljön i Kina har påverkats ytterligare av ökande handelsspänningar med USA."
Apple är målet för nationalistiska känslor över gripandet av Huaweis finanschef i Kanada på uppdrag av USA om påstådda överträdelser av Irans sanktioner.
Meng Wanzhou fängslades i Kanada den 1 december på grund av en amerikansk utlämningsbegäran kopplad till sanktionsbrytande affärsförbindelser med Iran.
Den kinesiska regeringen har fördömt gripandet och krävt att hon ska släppas.
Vissa kinesiska nätanvändare och företag har också vänt sig mot Apple.
Flera företag har erbjudit anställda subventioner för Huawei-telefonköp, medan andra till och med har varnat personalen för att köpa Apple-produkter.
"När USA gick efter Huawei-grundarens dotter, den kinesiska regeringen gjorde Apple till dagens mål, så försäljningen borde vara långt borta, " säger den oberoende teknikanalytikern Rob Enderle till AFP.
"Det här är mer politiskt än det är Apples avrättning."
Apples vd Tim Cook sa att iPhone-försäljningen sannolikt kommer att bli svagare än de flesta prognoser, med hänvisning till svaghet på tillväxtmarknaden, framför allt Kina
Nationalistiska känslor förstärktes sannolikt av att Apple uppenbarligen ignorerade ett kinesiskt domstolsbeordrat förbud mot iPhone-försäljning i ett fall som involverade den amerikanska chiptillverkaren Qualcomm, enligt analytikern.
Qualcomm, som begärde förbudet, sa förra månaden att Fuzhou Intermediate People's Court beordrade fyra Apple-dotterbolag att sluta sälja äldre modeller av iPhone, inklusive 7, 7 plus, 8, och 8 Plus.
Men Apple-butiker kontaktade av AFP i Peking, Shanghai och Fuzhou i början av december sa att de fortfarande säljer de äldre modellerna – vilket bekräftar ett företagsuttalande att alla fortfarande är tillgängliga.
"Det ser ut som att Apple struntar i kinesisk lag, som hjälper till att främja en bojkott, sa Endlerle.
Timing off
Apple delar upp sina intäkter i ett "Stor-Kina" som inkluderar såväl Folkrepubliken Kina som Taiwan.
Cook sa att andra faktorer också kommer att dra ner Apples intäkter, inklusive tidpunkten för lanseringen av iPhone förra året och en stark dollar som innebär lägre intäkter omräknat till amerikansk valuta.
Apple hänvisade också till leverans "begränsningar" för vissa produkter, inklusive dess senaste Apple Watch och iPad Pro.
Uppdateringen föreslog en nedslående siffra för iPhone-försäljningen, den viktigaste drivkraften för intäkter och vinst för den kaliforniska teknikjätten.
"Medan Stor-Kina och andra tillväxtmarknader stod för den stora majoriteten av minskningen av iPhone-intäkter från år till år, på vissa utvecklade marknader, iPhone-uppgraderingar var inte heller så starka som vi trodde att de skulle vara, ", stod det i uttalandet.
"Medan makroekonomiska utmaningar på vissa marknader var en viktig bidragande orsak till denna trend, vi tror att det finns andra faktorer som i stor utsträckning påverkar vår iPhone-prestanda, inklusive konsumenter som anpassar sig till en värld med färre operatörssubventioner, Styrkerelaterade prishöjningar i US-dollar och vissa kunder drar fördel av avsevärt reducerade priser för iPhone-batteribyten."
Apple har försökt diversifiera sin intäktsström inför en i stort sett mättad global smartphonemarknad, med nya produkter och tjänster.
Cook sa att det fanns några ljuspunkter för Apple i vissa delar av världen och att företaget förväntar sig "inkomstrekord genom tiderna i flera utvecklade länder, inklusive USA, Kanada, Tyskland, Italien, Spanien, Nederländerna och (Syd)Korea."
Han tillade att Apple presterade bra på några tillväxtmarknader och kunde se rekordintäkter i Malaysia, Mexiko, Polen och Vietnam.
© 2019 AFP
