Den här onsdagen, 14 oktober, 2015, filfoto visar en T-Mobile-butik i New York. Ett federalt åtal anklagar Huawei för att ha stulit affärshemligheter från T-Mobile, i form av en robot utformad för att automatiskt testa telefoner för problem. (AP Photo/Richard Drew, Fil)
Det kinesiska teknikföretaget Huawei gick så långt som att stjäla en robots arm i sitt försök att få tag på T-Mobiles affärshemligheter, hävdar den amerikanska regeringen.
Fallet över Tappy, T-Mobiles telefontestrobot, porträtterar ett företag som går till vad regeringen kallar olagliga längder för att få tillgång till andras immateriella rättigheter.
"Det här åtalet lyser ett starkt ljus över Huaweis flagranta missbruk av lagen, ", sa den biträdande amerikanska advokaten Annette L. Hayes i Seattle i ett uttalande.
Brottsanklagelserna i Seattle tillkännagavs samma dag som den amerikanska regeringen avslöjade ett fall i New York som anklagar Huawei, två av dess dotterbolag och en högsta chef för att vilseleda banker om företagets verksamhet och bryta mot amerikanska sanktioner.
Huawei är Kinas första globala teknikkonkurrent och ett av världens största mobiltelefonföretag och tillverkare av telekommunikationsdelar. Huawei har avvisat anklagelser från Washington och några andra regeringar om att det kontrolleras av Kinas styrande parti och kan underlätta spionage. Vissa experter säger att det inte finns några större avslöjanden i måndagens anklagelser, dock.
"Om Tappy är så långt som de har kommit på (immateriell egendom) stöld, det verkar vara ganska tunn välling för att föra en stor kampanj mot Huawei, sa Adam Segal, en cybersäkerhetsexpert vid Council on Foreign Relations som följer Kina nära.
T-Mobile vägrade att kommentera. Huawei sa i ett e-postmeddelande på tisdagen att de förnekar alla brott mot amerikansk lag, och att Tappy-anklagelserna redan var en avgjord fråga mellan det och T-Mobile.
I en civil rättegång mot Huawei angående roboten, en federal jury i Seattle tilldelade T-Mobile 4,8 miljoner dollar i skadestånd 2017.
Tappy utvecklades av T-Mobile 2006 för att hjälpa till att upptäcka problem i telefoner innan de kommer ut på marknaden genom att efterlikna hur folk faktiskt använder dem. Syftet var att spara företaget pengar genom att få färre kunder att returnera problematiska telefoner.
T-Mobile, som är baserat i Bellevue, Washington, ansåg Tappy överlägsen konkurrenternas telefontestsystem, inklusive de som använder människor. Påstås, så gjorde Huawei.
Denna tisdag, 18 december, 2018, fil foto, visar företagsskyltar i närheten av Huaweis kontorsbyggnad vid dess forsknings- och utvecklingscenter i Dongguan, i södra Kinas Guangdong-provins. Ett federalt åtal anklagar Huawei för att ha stulit affärshemligheter från T-Mobile, i form av en robot designad för att automatiskt testa telefoner för problem. (AP Photo/Andy Wong, Fil)
För att försöka skydda sin robot, T-Mobile tillät endast ett fåtal personer utanför företaget att ha tillgång till Tappy i ett särskilt område i sitt laboratorium. Efter att ha blivit godkänd och utbildad, dessa personer var föremål för sekretessavtal som förbjöd dem att ta bilder eller filma Tappy, eller försöker omvända roboten.
Under tiden, Huawei var ute efter att ta sig in på den amerikanska marknaden och förbättra kvaliteten på sina telefoner. Det slöt ett avtal med T-Mobile om att sälja sina enheter. Från och med september 2012, T-Mobile släppte in Huaweis ingenjörer i Tappy-kammaren för att testa sina telefoner, efter att Huawei gick med på T-Mobils villkor.
Huawei frågade först T-Mobile om det kunde licensiera Tappy för bredare användning, men T-Mobile tackade nej. Regeringen säger att Huawei sedan startade ett system för att stjäla Tappy-teknik och tillämpa den på sin egen telefontestrobot, kallas xDeviceRobot, i Kina.
Åklagare säger att Huawei Kina pressade anställda i USA att ta reda på tekniska detaljer om Tappy, som den mekaniska armens glidhastighet. Men T-Mobile gav bara begränsade svar på deras frågor.
Enligt åtalet, Huawei-anställda i USA skickade tillbaka otillåtna bilder av roboten, men körde in i vägspärrar.
En Huawei-anställd, identifieras i åtalet endast som "R.Y, " skrev i ett e-postmeddelande från januari 2013 till Huawei Kina att, "Ännu en gång, vi KAN INTE ställa några frågor om roboten till TMO. TMO är MYCKET arg på de frågor vi ställde. Vi kan tyvärr inte ge dig mer information. "Den anställde föreslog att Huawei China skulle skicka sin egen ingenjör till Seattle -labbet.
I maj 2013 en ingenjör från Huawei i Kina identifierad som "F.W." anlände till Seattle och smög in i T-Mobiles Tappy-labb två dagar i rad, hjälpt av auktoriserade Huawei -anställda. Han blev utsparkad och bannlyst av T-Mobile, men lyckades ta bilder på Tappy.
T-Mobile förbjöd sedan alla Huawei-anställda från sitt labb, förutom en ingenjör identifierad som "A.X, " enligt åtalet. Den 29 maj kl. YXA. tog ut en Tappy-robotarm från labbet i sin laptopväska. På frågan av T-Mobile, han sa att han hittade den i sin väska och lämnade tillbaka armen nästa dag. T-Mobile tog sedan bort hans åtkomstbricka.
Regeringen säger att F.W. tog detaljerade mätningar och foton av robotarmen medan den saknades och skickade detaljerna till Kina.
Huawei berättade senare för T-Mobile att A.X. och F.W. agerade på egen hand, bröt mot Huaweis policyer och fick sparken. Regeringen, dock, säger att det var en bredare konspiration.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
