Internationella atomenergiorganet uppmanade Japan på torsdagen att lägga gott om tid på att utveckla en avvecklingsplan för det tsunaminskadade kärnkraftverket i Fukushima och att vara ärlig mot allmänheten om återstående osäkerheter.
I en rapport baserad på ett besök av ett IAEA-team vid anläggningen i november, byrån uppmanade operatören, Tokyo Electric Power Co., att säkra tillräckligt med utrymme och färdigställa planer för att hantera högradioaktivt smält bränsle innan man börjar ta bort det från de tre skadade reaktorerna.
Kärnorna i de tre reaktorerna smälte efter en massiv jordbävning och tsunami 2011. Energi- och regeringstjänstemän planerar att börja ta bort det smälta bränslet 2021, men vet fortfarande lite om dess tillstånd och har inte slutfört avfallshanteringsplaner.
"IAEA:s granskningsteam rekommenderar att innan arbetet med att hämta bränsleskräp påbörjas, det bör finnas en tydlig implementeringsplan definierad för att säkert hantera det hämtade materialet, ", stod det i rapporten. "TEPCO bör se till att lämpliga behållare och lagringskapacitet finns tillgänglig innan plockningen av bränsleskräp påbörjas."
Rapporten uppmanade också regeringen och TEPCO att noggrant överväga sätt att uttrycka "de inneboende osäkerheter som är inblandade" i projektet och utveckla "en trovärdig plan" på lång sikt. Det rådde TEPCO att överväga att anta beredskapsplaner för att "tillgodose eventuella förseningar."
Dale Klein, en tidigare ordförande i U.S. Nuclear Regulatory Commission som leder en TEPCO-reformkommitté, sa i en intervju nyligen att avvecklingen inte bör påskyndas, även om regeringen och TEPCO har satt ett schema och folk vill se det gå snabbare.
"Det är mycket bättre att göra det rätt än att göra det snabbt, " han sa, och tillägger att det också är bra att inte stressa ur ett hälso- och säkerhetsperspektiv. "Klart, ju längre du väntar, desto mindre är strålningen."
Han sa att han skulle bli "häpnad" om det nuvarande schemat hamnar oförändrat.
För att göra plats i anläggningen för att säkert lagra det smälta bränslet och för andra nödvändiga faciliteter, cirka 1 miljon ton radioaktivt avloppsvatten som för närvarande lagras i hundratals tankar kommer att behöva avlägsnas. IAEA-teamet, leds av Xerri Christoph, en expert på radioaktivt avfall, uppmanade regeringen och TEPCO att skyndsamt besluta om hur det ska göras.
Kärnkraftsexperter, inklusive tjänstemän vid IAEA och den japanska kärnkraftsmyndigheten, har sagt att ett kontrollerat släpp av vattnet i Stilla havet är det enda realistiska alternativet. En release, dock, är osannolikt förrän efter de olympiska spelen i Tokyo 2020 för att undvika oro bland besökare från utlandet.
© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
