Apple sa på tisdagen att de hade nått en överenskommelse med franska myndigheter om att reglera 10 år av restskatter, bli det senaste amerikanska företaget att göra ett avtal med Frankrike, vilket har lett till en europeisk push för högre skatter på teknikjättar.

Apple betalade nästan 500 miljoner euro (570 miljoner dollar) för att lösa ärendet i en konfidentiell lösning som träffades i december, En källa som är bekant med fallet sa till AFP, bekräftar ett reportage i den franska nyhetsveckan L'Express.

"Den franska skatteförvaltningen avslutade nyligen en flerårig revision av företagets franska räkenskaper och en justering kommer att publiceras i våra offentliga räkenskaper, ", sa Apple i ett uttalande.

"Vi vet vilken viktiga roll skatter spelar i samhället och vi betalar våra skatter i alla länder där vi verkar, i fullständig överensstämmelse med lagar och praxis som gäller på lokal nivå, " sa företaget.

Franska myndigheter vägrade att kommentera ytterligare, med hänvisning till sekretessen i skatteärenden.

Fransk teknikskatt hägrar

Apple är en av flera amerikanska teknikjättar i skottlinjen i Europa över sina skattestrategier, som ser dem leda sin inkomst genom lågskatteländer som Irland eller Luxemburg.

2016, det beordrades av EU-kommissionen att betala 13 miljarder euro i restskatt till Irland.

EU-kommissionen sa att Apple betalade en effektiv bolagsskattesats på bara 0,005 procent på sina europeiska vinster 2014 – motsvarande bara 50 euro för varje miljon.

Affären i Frankrike kommer när regeringen förbereder sig för att driva vidare med sin egen ensidiga "GAFA-skatt" - en akronym av Google, Äpple, Facebook och Amazon – inför EU-medlemmarnas misslyckande att komma överens om hur de ska få teknikföretag att betala mer skatt på sin europeiska verksamhet.

Avgiften, kommer att läggas fram för parlamentet i ett lagförslag denna månad, skulle påverka företag med en global försäljning på mer än 750 miljoner euro och 25 miljoner euro i Frankrike.

Det skulle vara retroaktivt till 1 januari och förväntas samla in 500 miljoner euro i år.

Frankrikes finansminister Bruno Le Maire har kallat frågan om hur och var globala företag betalar sina skatter "en stor fråga under 2000-talet".

Men ett avtal mellan EU-medlemmarna har visat sig svårfångat.

Irland, Danmark och Sverige har alla blockerat planer på en avgift av rädsla för att avskräcka investeringar, och Tyskland har visat sig ljummet i frågan, fruktade USA:s vedergällning mot sin bilindustri.

Frågan har remitterats till Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling, som syftar till att komma fram till ett internationellt avtal 2020.

Scramble att bosätta sig

Enligt L'Express, affären mellan Frankrike och Apple slöts efter flera månaders samtal, och gällde den lilla intäkt som företaget bokförde i Frankrike trots att försäljningen det rapporterade i Europa ökade.

Rapporten sa att Apples europeiska intäkter exploderade sju gånger, från 6,6 miljarder euro 2008 till 47,7 miljarder 2017, varav det mesta var bokat i Irland där Apple har sitt europeiska huvudkontor.

Med 12,5 procent, Irlands bolagsskattesats är mycket lägre än i Frankrike, där företag betalar 33 procent skatt på sina vinster.

Apple insisterade på tisdagen att det bidrog till den franska ekonomin, säger att det hade investerat 800 miljoner euro på outsourcing i landet 2018.

Det är den andra amerikanska tungviktaren som har nått en uppgörelse med franska skattemyndigheter under det senaste året.

I februari 2018, Amazon sa att de hade reglerat ett franskt krav på nästan 200 miljoner euro och skulle börja deklarera alla sina intäkter i landet, avsluta en tvist som hade dragit ut på i flera år.

Under 2017, dock, Frankrikes skatteuppbörd drabbades av ett bakslag i och med att en lokal domstol slog fast att Google inte var skyldig att betala 1,1 miljarder euro i skatt som krävdes på intäkter som överförts från Frankrike till Irland.

Anti-globaliseringsgrupper har kritiserat regeringens strävan att lösa ärenden utanför domstol.

"Om du stjäl för att äta går du i fängelse. När GAFAM (GAFA plus Microsoft) stjäl miljarder gör staten ett avtal utanför domstol, " twittrade den antikapitalistiska gruppen Attac France på tisdagen.

© 2019 AFP