En ny design inom brandbekämpningsrobotar, redan framgångsrikt testad i fält, skulle kunna göra brandmäns jobb mindre farliga och ta itu med en av de största utmaningarna med brandbekämpningsrobotar – förmågan att manövrera i en brinnande struktur.

Brandsläckningsrobotar utrustade med ett nytt automatiskt T-ventilsystem kan ta bort vatten från brandslangen när roboten flyttar till en ny plats. Tekniken tar betydligt mindre energi för brandmän att dra en tom brandslang jämfört med en vattenfylld brandslang, vilket gör det möjligt för brandsläckningsroboten att manövrera snabbare och mer effektivt i och runt en brinnande struktur. Purdue University forskare utvecklade tekniken.

"Denna uppfinning av utloppsventil kan bli nästa förvandling av brandförsvaret som räddar liv, sa Eric Dietz, chef för Purdue Homeland Security Institute och professor i dator- och informationsteknologi vid Purdue Polytechnic Institute. "Denna uppfinning möjliggör ytterligare för brandbekämpningsroboten genom att öka robotens rörlighet och rädda liv inom brandförsvaret och, viktigast, med allmänheten. Med denna förbättring, brandbekämpningsrobotarna är bättre på att rädda liv och skydda egendom."

Dietz sa att Purdue-uppfinningen förbättrar effektiviteten hos en brandbekämpningsrobot genom att minska vikten och energiförbrukningen samtidigt som den förbättrar rörligheten hos en robot för att stänga det potentiella gapet mellan maskinen och en mänsklig fighter.

Enligt Dietz, med tillägget av Purdue T-ventildesign, roboten kan vara lättare, mer mobil och har batterikapacitet för ett längre uppdrag, eftersom dess manöver inte kräver att man drar en fulladdad brandslang. Han sa att robotar med T-ventilsystemet kan användas under förhållanden som inte är stabila eller säkra nog för en mänsklig brandmans inträde.

Purdue-teamet utvecklade T-ventilsystemet genom arbete med brandbekämpningsrobotar och Purdue University Fire Department.

Dietz har tidigare varit grundande verkställande direktör för Indianas Department of Homeland Security.

"Under min tid i denna position, Vi hade ett antal brandmän som dog i strukturbränder där strukturerna inte var upptagna, ”, sade Dietz. ”Vi kämpade också för att upprätthålla antalet ungdomars volontärbrand som är tillräckligt för att skydda allmänheten. Denna förbättring av brandbekämpningsrobotkonceptet kan lösa dessa problem samtidigt som den räddar liv."