Forskare vid Indiana Universitys School of Public and Environmental Affairs fann att allmänhetens uppfattning om olje- och gasutveckling skulle kunna förbättras om företagen var "gröncertifierade, " vilket betyder att de lovade att följa strängare miljöstandarder än vad som krävs.

Att skapa en "grön klubb" kan gynna miljön genom att utlösa pro-grön konkurrens mellan utvecklare, vilket resulterade i en kapplöpning till toppen för att ses som det företag som är mest engagerat i folkhälsa och miljöskydd. Det kan också gynna olje- och gasindustrin genom att avsevärt minska samhällets motstånd mot nya projekt.

Från en statlig synpunkt, Frivillig efterlevnad kommer sannolikt att minska motståndet från företag eftersom regleringsstandarderna ökar över tiden. En oberoende grön certifieringsprocess kan också fungera som en kontroll av olje- och gasutvecklingsmetoder i stater med svag reglering eller upprätthållande av miljöskydd.

"I många samhällen, fracking har mötts av starkt motstånd från allmänheten. Att skapa en så kallad "grön klubb" av oberoende certifierade olje- och gasutvecklare kan gå långt mot att bygga upp allmänhetens förtroende samtidigt som det ger miljöfördelar, sade John D. Graham, SPEA dekanus och en studie medförfattare.

Detta är den första opinionsstudien som undersöker grön certifiering i samband med utveckling av skifferolja och -gas.

Forskarna undersökte 390 invånare i Colorado om ett hypotetiskt frackingprojekt nära deras samhälle. Respondenterna var avsevärt mer benägna att stödja projektet om utvecklarna befanns uppfylla eller överträffa miljöskyddsbestämmelserna genom en oberoende tredjepartscertifieringsprocess. Forskarna valde att undersöka den allmänna opinionen i Colorado på grund av statens långa historia med olje- och gasutveckling och statligt ledarskap för att reglera frackingprocesser.

Artikeln, "Allmänhetens åsikt om hydraulisk sprickbildning:effekten av bortom efterlevnad och frivillig tredjepartscertifiering, " publicerades i Energipolitik .