Även om avsevärda resurser investeras i säsongsprognoser och system för tidig varning för livsmedelssäkerhet, Man vet inte tillräckligt om El Niños inverkan på fiske- och vattenbrukssektorerna, även om dess namn gavs på 1600-talet av fiskare utanför Perus kust.

För att råda bot på det, FAO publicerar, i samarbete med det franska nationella forskningsinstitutet för hållbar utveckling (IRD France), rapporten El Niño Southern Oscillation (ENSO) effekter på fiske och vattenbruk. Den här rapporten fångar det aktuella kunskapsläget om effekterna av ENSO-evenemang över sektorer, från livsmedelssäkerhet till säkerhet till sjöss, från fiskbiologi och fiskedrift till skötselåtgärder.

El Niño är allmänt känt som ett klimatmönster som börjar över Stilla havet men orsakar förödelse på ekosystem i land och vatten långt borta från dess ursprung. Dess konsekvenser inkluderar torka och stora skördebrister i stora delar av Afrika och Indonesien, skogsbränder i Australien, och allvarliga översvämningar i Sydamerika.

ENSO:er förenklas ofta för att spegla två huvudfaser:El Niño, en onormal uppvärmningsfas i centrala och/eller östra ekvatoriska Stilla havet, och en motsatt avkylningsfas som kallas La Niña.

I den förra fasen, ett förtjockat ytskikt av varmt vatten förhindrar kallt och näringsrikt djuphavsvatten att nå ytskiktet där fotosyntesen sker, sätta ett avbrott i havsproduktionen. Detta minskar tillgången på mat för lokala fiskarter som anchoveta, som i sin tur antingen vandrar söderut eller drabbas av en produktivitetskollaps.

Även om förståelsen för ENSO har utvecklats mycket sedan 1950-talet, forskare har också hindrats eftersom dess förekomster sällan är lika. Att lägga till komplexiteten är att frekvensen och intensiteten av dessa händelser verkar ha intensifierats under de senaste två decennierna, med vissa klimatmodeller som tyder på att dessa trender kan fortsätta när klimatet förändras.

"ENSO är inte bara ett binärt fenomen (antingen varmt eller kallt). Varje ENSO-händelse har olika signaler, intensitet, varaktighet, och så är deras konsekvenser, säger Arnaud Bertrand, marin ekolog på IRD, som samordnade rapporten. "Att förstå mångfalden är nyckeln till att utveckla prediktiv och förberedande kapacitet".

Nyckelord :

Internationella experter baserade i Chile, Frankrike och Peru rekryterades för att ta fram denna rapport. Den tar upp successivt mångfalden av ENSO-evenemang; ENSO-prognoser; ENSO i samband med klimatförändringar; global översikt över ENSO:s effekter; Bedömning av regionala ENSO-effekter på havsfångstfiske; korallblekning och skador på rev och relaterade fiske; ENSO och vattenbruk; ENSO och fiske i inlandsfångst.

Fem breda typer av ENSO identifierades:

• Extreme El Niño, Moderate Eastern Pacific (EP) El Niño, Moderat Central Pacific (CP) El Niño, Kustnära El Niño, Stark La Niña. Författarna inser också att dessa fem typer inte är statiska. ENSO-händelser förvärras i allmänhet med effekterna av klimatförändringar på fisk och fiske, men bevisen är ännu inte tillräckligt avgörande.
• För marint fiske, volymen såväl som den dominerande arten i fiskfångst kan förändras dramatiskt beroende på typen av ENSO. Medan huvuddelen av nettoförändringen sker på fiske i östra Stilla havet, det finns anmärkningsvärda effekter på vissa fiskpopulationer i Atlanten och vissa effekter på tonfiskfisket i Indiska oceanen. Ytterligare analys av fiskpopulationer och fiskstorlekar skulle kunna kasta ljus över långsiktiga effekter eftersom ENSO-händelser förändrar livsmiljöer och marina näringsnät långt efter att de är över.
• Att främja smidiga fisketekniker kan bidra till motståndskraft, som peruanska fiskare visade när de anpassade sig för att fånga fler räkor som flyttade till varmare vatten och därmed kompenserade den saknade ansjovetan. På samma gång, författarna noterar att El Niño-händelser inte nödvändigtvis gynnar alternativa arters produktivitet hos sardin- och makrillpopulationer utan snarare ökar deras känslighet för fångst – relevant information för fiskeförvaltningssystem i drift.
• Bevis tyder också på att ENSO-händelser avsevärt kan påverka vattenbrukets produktion, speciellt för marina växter, blötdjur och kräftdjur, samtidigt som det utlöser övergångar till mer torkamotståndskraftiga arter i inlandsfiske i länder som Uganda.
• För närvarande, rimliga prognoser kan göras upp till sex månader i förväg, men med mycket liten förmåga att förutsäga vilken (ENSO) typ som kommer att inträffa. ENSO har viktiga effekter på cyklonaktivitet, havsförhållanden eller nederbörd.

Författarna avslutar rapporten med perspektiv för ENSO-beredskap i en varmare värld.