USA säger att Huaweis utrustning kan manipuleras av Kinas kommunistiska regering för att spionera på andra länder
Techjätten Huawei öppnade på torsdagen en juridisk front i sin motoffensiv mot USA:s varningar om att de skulle kunna hjälpa kinesiska underrättelsetjänster, ansöker om att upphäva en amerikansk lag som hindrar federala myndigheter från att köpa dess produkter.
Huawei sa att fallet lämnades in i en amerikansk distriktsdomstol i Plano, Texas, utmanar vad den kallade ett "konstitutionellt" försvarslagslag från 2019 som hindrar statliga myndigheter från att köpa dess utrustning, tjänster, eller arbetar med tredje part som är Huawei-kunder.
Flytten kan skicka en global signal om att Huawei är villig att använda alla medel, inklusive nationella domstolar, för att förhindra uteslutning från en kapplöpning till 5G-marknaden – framtiden för höghastighetstelekommunikation.
"Den amerikanska kongressen har upprepade gånger misslyckats med att ta fram några bevis för att stödja sina restriktioner för Huawei-produkter. Vi är tvungna att vidta denna rättsliga åtgärd som en riktig och sista utväg, " Huaweis roterande ordförande Guo Ping sa.
Guo tillade att företaget begärde ospecificerat skadestånd.
"Den amerikanska regeringen sparar ingen ansträngning för att smutskasta företaget, " sa han vid en presskonferens på Huaweis huvudkontor i den södra kinesiska staden Shenzhen.
Guo sa också att den amerikanska regeringen "har hackat våra servrar och stulit våra e-postmeddelanden och källkod", utan att lämna detaljer.
Washington har länge betraktat Huawei som ett potentiellt hot på grund av bakgrunden till grundaren Ren Zhengfei, en före detta ingenjör i kinesisk armé.
Huaweis stämningsansökan kan skicka en global signal om att den är villig att använda alla medel för att förhindra försök att utesluta den från 5G-marknaden
Oron har eskalerat i takt med att Huawei har stigit till att bli världsledande inom telekomnätverksutrustning och en av de främsta smartphonetillverkarna vid sidan av Samsung och Apple.
En lag som nyligen antogs av Peking som ålägger kinesiska företag att hjälpa regeringen med nationell säkerhet har ökat oron.
Inga "bakdörrar"
Huaweis rättegång riktar sig mot en "konstitutionell utövning av verkställande och/eller rättslig makt" som berövade det en "rättvis rättegång" för att motbevisa anklagelserna mot det.
Den säger också att National Defense Authorization Act bryter mot en lagförslagsklausul genom att "utmärka Huawei för straff".
Det kinesiska utrikesministeriets talesman Lu Kang sa i Peking att det var "helt legitimt och förståeligt för företag att skydda sina legitima rättigheter och intressen med lagliga medel".
Han sa att Peking hade utfärdat en officiell protest mot försvarspropositionens "negativa innehåll rörande Kina".
Washington har varnat för att Huawei-system kan manipuleras av Peking för att spionera på andra länder och störa kritisk kommunikation, och uppmanar nationer att undvika företaget i 5G-nätverk.
Huaweis Meng Wanzhou står inför potentiell utlämning från Kanada till USA på grund av anklagelser om brott mot Irans sanktioner
Huawei förväntas spela en nyckelroll i den kommande utbyggnaden av ultrasnabba 5G-nätverk som kommer att möjliggöra bred användning av nästa generations teknik som artificiell intelligens.
Företaget har svarat på trycket med en aggressiv PR-kampanj de senaste månaderna, med Ren, dess tillbakadragna grundare, förnekar påståendena i flera utländska mediaintervjuer.
Den här veckan gav företaget nyhetsorganisationer en rundtur i sina produktionslinjer och FoU-anläggningar i södra Guangdong-provinsen.
Sammandrabbningen förstärks av pågående handelsförhandlingar mellan USA och Kina och arresteringen i december av Huaweis finanschef Meng Wanzhou, Rens dotter.
En kanadensisk domstol fastställde i onsdags ett datum den 8 maj för starten av Mengs förhandling om en amerikansk utlämningsbegäran angående anklagelser om att hon och Huawei kringgått amerikanska sanktioner mot Iran. Två Huaweis dotterbolag har också åtalats för att ha stulit affärshemligheter från telekomkoncernen T-Mobile.
Två kanadensare greps därefter i Kina som misstänkt hämndaktion på Mengs arrestering.
Huaweis tjänstemän sa att de aldrig hade fått någon begäran från Peking om att installera säkerhets "bakdörrar" i sin utrustning eller att samla in underrättelser.
Chefsjurist Song Liuping erkände att kinesiska lagar kan kräva att Huawei lyssnar på regeringens förfrågningar om hjälp, men sa att de bara skulle göra det i frågor som terrorism eller kriminell verksamhet.
Huawei har förnekat att det "ägs eller påverkas" av den kinesiska regeringen
Konkurrensrädsla?
Huaweis tjänstemän har förnekat att det privatägda företaget "ägdes eller påverkades" av Kinas regering.
Några Kina-tittare, dock, säger att det är högst osannolikt att Huawei kunde ha blivit så globalt dominerande i en så strategisk sektor utan stöd från Peking, som tydligt har uttalat sitt mål att bli världens högteknologiska ledare.
Mycket av USA:s oro bottnar i rädslan för att Kina, genom Huawei, kan exportera den högteknologiska säkerhetsstaten som accelererar under president Xi Jinping.
Det var oklart hur stor påverkan stämningen skulle få, dock, som president Donald Trump bara kunde utfärda en verkställande order för att blockera Huawei i USA.
Guo föreslog att ansträngningen att hålla tillbaka Huawei var mer relaterad till kommersiell konkurrens än säkerhetsproblem.
Huaweis utrustning ses som betydligt mer avancerad än 5G-konkurrenter som svenska Ericsson eller finska Nokia, medan inget amerikanskt företag anses vara en seriös Huawei-rival.
"Är (USA) rädda för att andra länder kan komma ikapp och gå om dess användning av avancerad 5G-teknik?" frågade Guo.
© 2019 AFP
