Människokroppen bär elektriska signaler bra. Nu kan dessa signaler finnas i närheten av kroppen, tack vare ny teknik utvecklad av Purdue Universitys ingenjörer. Kredit:Purdue University bild/Erin Easterling
Någon kan hacka sig in i din pacemaker eller insulinpump och potentiellt döda dig, bara genom att fånga upp och analysera trådlösa signaler. Detta har inte hänt i verkligheten än, men forskare har visat i minst ett decennium att det är möjligt.
Innan det första brottet inträffar, Purdue Universitys ingenjörer har skärpt säkerheten på "kroppens internet". Nu, nätverket du inte visste att du hade är endast tillgängligt för dig och dina enheter, tack vare teknik som håller kommunikationssignaler inom kroppen själv.
Verket visas i journalen Vetenskapliga rapporter . Studieförfattare inkluderar Shreyas Sen, en biträdande professor i el- och datateknik vid Purdue, och hans elever, Debayan Das, Shovan Maity och Baibhab Chatterjee.
"Vi ansluter fler och fler enheter till människokroppens nätverk, från smarta klockor och träningsspårare till huvudmonterade virtual reality-skärmar, sade Sen, som är specialiserad på avkänning och kommunikationssystem.
"Utmaningen har inte bara varit att hålla denna kommunikation i kroppen så att ingen kan fånga upp den, men också få högre bandbredd och mindre batteriförbrukning, " han sa.
Kroppsvätskor bär elektriska signaler mycket bra. Än så länge, så kallade "body area networks" har använt Bluetooth-teknik för att skicka signaler på och runt kroppen. Dessa elektromagnetiska vågor kan plockas upp inom en radie på minst 10 meter från en person.
Sens team har visat ett sätt för mänsklig kroppskommunikation att ske säkrare – inte längre än en centimeter från huden och använder 100 gånger mindre energi än traditionell Bluetooth-kommunikation.
Detta är möjligt genom en enhet som kopplar signaler i det elektro-kvasistatiska området, vilket är mycket lägre på det elektromagnetiska spektrumet. Sens grupp arbetar med myndigheter och industri för att integrera denna enhet i en dammstor integrerad krets.
En enhet håller kommunikationssignaler i kroppen, så att ingen kan hacka sig in i medicinsk utrustning som pacemakers. Kredit:Purdue University bild/Debayan Das
Genom en prototypklocka, en person kan ta emot en signal från var som helst på kroppen, från öronen hela vägen ner till tårna. Tjockleken på din hud eller ditt hår gör inte heller någon skillnad i hur väl du bär signalen, säger Sen.
Tanken skulle vara att skapa ett sätt för läkare att programmera om medicinsk utrustning utan invasiv kirurgi. Tekniken skulle också hjälpa till att effektivisera tillkomsten av bioelektronisk medicin med sluten slinga – där bärbara eller implanterbara medicinska apparater fungerar som läkemedel, men utan biverkningar – och höghastighets hjärnavbildning för neurovetenskapliga tillämpningar.
"Vi visar för första gången en fysisk förståelse av säkerhetsegenskaperna hos mänsklig kroppskommunikation för att möjliggöra ett hemligt kroppsnätverk, så att ingen kan snoka viktig information, " sa Sen.
