Google måste överge sin utveckling av en censurerad sökmotor för Kina, dussintals icke-statliga organisationer krävde på tisdag, varning att personuppgifter inte skulle vara säkra från myndigheterna i Peking.

En global koalition av 60 människorätts- och mediegrupper skrev till Googles vd Sundar Pichai och uppmanade honom att avskaffa projektet "Dragonfly", vilket redan har väckt motstånd från den amerikanska teknikjättens egen personal.

Pichai i oktober erkände offentligt för första gången att företaget överväger en kinesisk sökmotor, säger att det kan erbjuda "bättre information" än konkurrerande tjänster.

Men Reportrar utan gränser (RSF), en undertecknare till bokstaven, sa Pichai måste tänka om.

"Förutom att det är helt ogenomskinligt och strider mot de värderingar som Google förlitar sig på, Dragonfly-projektet erbjuder ingen garanti för datakonfidentialitet, sa Cedric Alviani, direktör för RSF:s East Asia Office.

"Peking samlar in enorma mängder personuppgifter för censur och övervakning, inklusive mot journalister och deras källor."

RSF sa att Kina rankades 176 av 180 länder i sitt pressfrihetsindex.

Google stängde sin sökmotor i Kina 2010, vägrar Pekings krav på att censurera sökresultat.

Pichai har beskrivit Dragonfly som ett försök att lära sig vad Google skulle kunna erbjuda om det återupptog sin sökverksamhet i världens näst största ekonomi.

Dock, motståndet mot planerna växer.

Amnesty International varnade förra månaden för att en sökapplikation utformad för att filtrera bort censurerat innehåll från resultat kan skada alla internetanvändares förtroende för Google, världens ledande sökmotor.

Ett 90-tal Google-anställda i november skrev ett öppet brev där de sa att tjänsten skulle skapa ett farligt prejudikat.

Amerikanska internettitaner har länge kämpat med att göra affärer i Kina, hemmet för en "Great Firewall" som blockerar politiskt känsligt innehåll, som massakern på Himmelska fridens män 1989.

Twitter, Facebook, YouTube och New York Times webbplats är blockerade i Kina, men Microsofts Bing-sökmotor fortsätter att fungera.

© 2018 AFP