Detta odaterade foto från Mila visar Yoshua Bengio, en professor vid University of Montreal och vetenskaplig chef vid Artificial Intelligence Institute i Quebec. Bengio var bland en trio av datavetare vars insikter och envishet belönades onsdag, 26 mars, 2019, med Turing Award, en ära som har blivit känd som teknikindustrins version av Nobelpriset. Den kommer med ett pris på 1 miljon dollar finansierat av Google, ett företag där AI har blivit en del av dess DNA. (Maryse Boyce/Mila via AP)
Datorer har blivit så smarta under de senaste 20 åren att folk inte tänker två gånger på att chatta med digitala assistenter som Alexa och Siri eller se sina vänner automatiskt taggade i Facebook-bilder.
Men att göra dessa kvantsprång från science fiction till verklighet krävde hårt arbete från datavetare som Yoshua Bengio, Geoffrey Hinton och Yann LeCun. Trion utnyttjade sin egen hjärnkraft för att göra det möjligt för maskiner att lära sig som människor, ett genombrott nu allmänt känt som "artificiell intelligens, "eller AI.
Deras insikter och envishet belönades i onsdags med Turing Award, en ära som blivit känd som teknikindustrins version av Nobelpriset. Det kommer med ett pris på 1 miljon dollar som finansieras av Google, ett företag där AI har blivit en del av dess DNA.
Priset markerar det senaste erkännandet av den instrumentella roll som artificiell intelligens sannolikt kommer att spela för att omdefiniera relationen mellan mänsklighet och teknik under de kommande decennierna.
"Artificiell intelligens är nu ett av de snabbast växande områdena inom hela vetenskapen och ett av de mest omtalade ämnena i samhället, sa Cherri Pancake, ordförande för Association for Computing Machinery, gruppen bakom Turing Award.
Det här odaterade fotot från Google visar Geoffrey Hinton, vice president och ingenjörskonstnär på Google och emeritusprofessor vid University of Toronto. Hinton var bland en trio av datavetare vars insikter och uthållighet belönades onsdag, 26 mars, 2019, med Turing Award, en ära som blivit känd som teknikindustrins version av Nobelpriset. Det kommer med ett pris på 1 miljon dollar som finansieras av Google, ett företag där artificiell intelligens blivit en del av dess DNA. (Daniel Ehrenworth/Google via AP)
Även om de har känt varandra i mer än 30 år, Bengio, Hinton och LeCun har mestadels arbetat separat med teknik som kallas neurala nätverk. Det här är de elektroniska motorerna som driver uppgifter som ansikts- och taligenkänning, områden där datorer har gjort enorma framsteg under det senaste decenniet. Sådana neurala nätverk är också en kritisk komponent i robotsystem som automatiserar en lång rad andra mänskliga aktiviteter, inklusive körning.
Deras tro på kraften i neurala nätverk hånades en gång av sina kamrater, sa Hinton. Inte mer. Han arbetar nu på Google som vice president och senior fellow medan LeCun är chef AI -forskare på Facebook. Bengio är fortfarande nedsänkt i den akademiska världen som professor vid University of Montreal, förutom att tjänstgöra som vetenskaplig chef vid Artificial Intelligence Institute i Quebec.
"Under en lång tid, folk trodde att det vi tre gjorde var nonsens, "Hinton sa i en intervju med Associated Press." De tyckte att vi var mycket vilseledda och det vi gjorde var en mycket överraskande sak för tydligen intelligenta människor att slösa sin tid på. Mitt budskap till unga forskare är, låt dig inte avskräckas om alla säger till dig att det är dumt att göra."
Nu, vissa människor är oroliga för att resultaten av forskarnas ansträngningar kan komma ur kontroll.
Denna 10 mars, 2017, foto från Facebook visar Yann LeCun, professor vid New York University och chefsforskare för artificiell intelligens på Facebook. LeCun var bland en trio av datavetare vars insikter och uthållighet belönades onsdag, 26 mars, 2019, med Turing Award, en ära som har blivit känd som teknikindustrins version av Nobelpriset. Den kommer med ett pris på 1 miljon dollar finansierat av Google, ett företag där AI har blivit en del av dess DNA. (Facebook via AP)
Medan AI-revolutionen väcker förhoppningar om att datorer kommer att göra de flesta människors liv bekvämare och roligare, det väcker också rädslan för att mänskligheten så småningom kommer att leva på maskinernas nåd.
Bengio, Hinton och LeCun delar några av dessa farhågor – särskilt domedagsscenarierna som föreställer sig AI-teknik utvecklad till vapensystem som utplånar mänskligheten.
Men de är mycket mer optimistiska om de andra utsikterna för AI – vilket ger datorer möjlighet att leverera mer exakta varningar om översvämningar och jordbävningar, till exempel, eller upptäcka hälsorisker, såsom cancer och hjärtinfarkter, långt tidigare än mänskliga läkare.
"En sak är mycket tydlig, teknikerna som vi utvecklat kan användas för en enorm mängd bra som påverkar hundratals miljoner människor, " sa Hinton.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
