Mobilindustrin startar upp sin hypemaskin för snygga nya "5G"-nätverk som den säger kommer att göra din telefon och allt annat snabbare och underbart. Om man tror på marknadsföringen.

Men ingen kan riktigt säga hur 5G kommer att förändra ditt liv; många av de appar och tjänster som kommer att utnyttja dess hastighet har inte skapats ännu. Titta tillbaka på den senaste stora trådlösa uppgraderingen, fastän, och du kan få en känsla av hur djupgående den förändringen kan vara.

Apple lanserade iPhone 2007, och det blev snabbt uppenbart att epokens trådlösa 3G-nätverk inte kunde hantera miljontals människor som laddade upp foton av deras barns lekdatum till Facebook eller besatt av "Ord med vänner." För att inte tala om att hantera sin ekonomi, sjukvård och shopping av allt från skor till hem.

"När smarttelefonen kom ut fick den 3G-nätverket på knä, " Stanfords ingenjörsprofessor Andrea Goldsmith sa. "Framgången för smartphones berodde på 4G."

4G-hastigheter, de vi är vana vid idag, möjliggjort många av de saker vi nu tar för givna på våra telefoner—Instagram, molnlagring, Netflix streaming. Eller, till exempel, den där åkturen fick du hem från baren.

Utan 4G, det skulle inte finnas någon Uber eller Lyft, som behöver anslutningar som är tillräckligt snabba och starka för att ringa en förare med ett ögonblicks varsel, visa kunder var deras förare är och ge företagen möjlighet att spåra förare i realtid. Det är inget 3G skulle klara av.

I dag, cirka 80 procent av amerikanska vuxna har en smartphone, enligt Pew Research Center, medan industrigruppen GSMA säger att 60 procent av världens 5 miljarder mobiltelefonanvändare gör det, för. Mobil video, inklusive sådana som skapats av vanliga människor, utgör 60 procent av all datatrafik globalt, enligt telekomutrustningstillverkaren Ericsson.

"Video var nästan omöjlig att använda effektivt på 3G, sa Dan Hays, en mobilnätsexpert på konsultföretaget PwC. "4G gjorde mobilvideo till verklighet."

Dess inflytande har präglat vår värld. Medborgare filmade protester, polisvåld och revolutioner på sina telefoner. TV och filmer kopplade från vardagsrummet och biografen. Vår uppmärksamhet spändes av ständiga plingar och konstant hett färskt "innehåll".

För att titta på Netflix i högupplöst video, du behöver en hastighet på minst 5 megabit per sekund; det var där Verizons 4G-nätverkshastighetsintervall för nedladdning började i sina tidiga dagar. (Uppladdningen var och förblir långsammare, en frustration för alla som någonsin har försökt skicka en video från en folkmassa.)

Försöker strömma en livevideo över Facebook, hade den här funktionen ens funnits under 3G-eran, "skulle inte ha fungerat, eller så skulle det ha fungerat inkonsekvent, eller bara under de bästa förhållandena, sa Nikki Palmer, chef för produktutveckling för Verizon, USA:s största mobiloperatör. "Du skulle ha misslyckats, du skulle ha fått omförsök, du skulle ha fått motsvarigheten till att stanna på nätverket."

Medan 4G skapade en kommunikationsrevolution och skapade startups som nu är värda miljarder, även det var inte allt det var hajpat att vara.

Se AT&T:s vd Randall Stephenson i mars 2011, talar om 4G och cloud computing i ett försök att vinna stöd för ett föreslaget förvärv av konkurrenten T-Mobile:"Mycket snart förväntar vi oss varje affärsprocess, vi förväntar oss alla system i ditt hem och i din bil, varje apparat, allt ditt underhållningsinnehåll, ditt arbete, alla dina personuppgifter, allt kommer att anslutas trådlöst."

Inte riktigt ännu. Smarta hem är inte mainstream, och trådlösa affärsprocesser är mycket av det som är spännande i den trådlösa industrin med 5G.

Hays minns att han pratade om möjligheterna 4G skulle skapa för virtuell och förstärkt verklighet. De där, självklart, har ännu inte materialiserats. Vänta bara till nästa G.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.