En grupp Google-anställda lanserade en offentlig kampanj på måndagen för att ta bort presidenten för den konservativa tankesmedjan Heritage Foundation från en extern rådgivande panel för artificiell intelligens.

En framställning som publicerades på nätet uppmanade internetjätten att ta ut Kay Coles James från det nyligen bildade Advanced Technology External Advisory Council på grund av hennes historia att vara "vokalt anti-trans, anti-HBTQ och anti-invandrare."

"När jag valde James, Google klargör att dess version av "etik" värderar närheten till makt över transpersoners välbefinnande, andra hbtq-personer och invandrare, " läser ett uttalande publicerat på Medium av en grupp som identifierar sig som Googlers Against Transfobia.

Positioner uttryckta av James motsäger Googles uttalade värden och om infunderas i artificiell intelligens, skulle kunna bygga in diskriminering i supersmarta maskiner, enligt inlägget.

"Från AI som inte känner igen transpersoner, "hör" inte mer feminina röster och "ser" inte kvinnor med färg, till AI som används för att förbättra polisens övervakning, profilera invandrare och automatisera vapen —de som är mest marginaliserade löper störst risk, " argumenterade gruppen.

Gruppen sa att resonemang för att James tillkom i panelen har getts som ett försök att ha en mångfald av tankar.

Varken Google eller Heritage Foundation svarade omedelbart på förfrågningar om kommentarer.

Petitionsstödjare sa att den lanserades med 580 namnunderskrifter från akademiker, Google -anställda och andra, inklusive kollegor inom teknikbranschen.

Kontroversen kommer när världen brottas med att balansera potentiella fördelar med artificiell intelligens med risker som den kan användas mot människor eller till och med, om man får ett eget sinne, slå på dess skapare.

Googles chef Sundar Pichai sa i en publicerad intervju i slutet av förra året att farhågor om artificiell intelligens är giltiga men att teknikindustrin klarar utmaningen att reglera sig själv.

Tekniska företag som bygger AI bör faktor i etik tidigt i processen för att göra viss artificiell intelligens med "egen byrå" skadar inte människor, sa Pichai i en intervju med The Washington Post.

Den Kalifornien-baserade internetjätten är ledande inom utvecklingen av AI, tävlar i smart mjukvarelopp med jättar som Amazon, Äpple, Facebook, IBM och Microsoft.

Förra året, Google publicerade en uppsättning interna AI-principer, det första är att AI ska vara socialt fördelaktigt.

Google lovade att inte designa eller distribuera AI för användning i vapen, övervakning utanför internationella normer eller inom teknik som syftar till att kränka mänskliga rättigheter.

Företaget noterade att det skulle fortsätta att arbeta med militären eller regeringarna inom områden som cybersäkerhet, Träning, rekrytering, hälsovård och sök-och-räddning.

AI används redan för att känna igen människor på foton, filtrera oönskat innehåll från onlineplattformar och gör det möjligt för bilar att köra själva.

© 2019 AFP