Hampa är en av de mest mångsidiga och hållbara växterna på planeten – och med Mirrecos nya skördemaskin, dess många användningsområden skulle kunna gå mainstream.

Richard Evans är på ett uppdrag att rädda världen med hampa.

"Vår generation har fått i uppgift en av 2000-talets största utmaningar, nämligen att minska de globala koldioxidutsläppen, " han säger.

"Jag känner att mitt öde är att bidra till att lösa detta på ett stort sätt - på den globala scenen - och lämna en positiv inverkan som kommer att hjälpa många, vitt och brett."

Under 2018, Richard grundade WA-baserade företaget Mirreco, som är inriktat på att integrera användningen av hampa för att hantera en växande miljökris.

Innovativ bearbetning

Richard säger att hampa är "förnybar, hållbar och ren" och kan användas för att "skapa mat, proteiner, fibrer och läkemedel".

Om det inte var nog, Richard säger också att växten skulle vara användbar för att sanera jord, lagring av kol och kan till och med vara en utmanare för att ersätta oljeindustrin.

Hampans mångsidiga potential är anledningen till att Mirreco skapade sin specialiserade maskin – en världsförsta uppfinning som kan bearbeta hampa på ett nytt sätt.

"Jag insåg för några år sedan att flaskhalsen i den globala hampaindustrin är bearbetning, säger Richard.

Maskinen möjliggör bearbetning på gårdar, med snabb omvandling till många material som kan användas för många ändamål.

Den kan producera byggmaterial tillsammans med produkter som papper, plast, möbler och bilar.

När den inte används för att bearbeta hampa, den kan till och med användas för att återvinna plast.

Får hampa dig hög?

Medan hampa och marijuana tekniskt sett är samma växt - cannabis - är den viktigaste skillnaden deras nivåer av tetrahydrocannabinol (THC).

Hampa har mindre än 0,3 % THC, medan marijuana innehåller mellan 5 % och 20 % THC.

Sedan 2017, det har varit lagligt att sälja hampa som livsmedel i Australien.

Ungefär som hur vallmofrön från opiumvallmo inte gör dig hög, inte heller hampa.

Detta är en avgörande skillnad när man överväger att odla hampa i kommersiell skala i länder som Australien där marijuana är olagligt.

En grönare framtid

Efter ett decennium av arbete, Mirreco planerar att kommersialisera sin maskin i år, men det är inte det enda hampabaserade projektet i siktet.

Företaget utvecklar världens första Lumecast-prototyphus, som använder hampa i kombination med en rad andra hållbara teknologier.

Det arbetar också med att kommersialisera "strukturhampa", som kan användas som alternativa byggmaterial till betong och stål.

Mirreco planerar också att lansera ett initiativ för kollagring som kallas CAST (Carbon Asset Storage Technology).

Den här artikeln dök upp först på Particle, en vetenskapsnyhetswebbplats baserad på Scitech, Perth, Australien. Läs originalartikeln.